Londýn 16. novembra (TASR) - Srbský tenista Novak Djokovič úspešne odštartoval účinkovanie na koncoročnom turnaji majstrov v Londýne. Najvyššie nasadený hráč v prvom dueli skupiny s názvom Tokio 1970 potvrdil úlohu favorita a osmičku podujatia Diega Sebastiana Schwartzmana z Argentíny zdolal v dvoch setoch 6:3, 6:2. Vo večernom stretnutí si Rus Daniil Medvedev poradil s Nemcom Alexandrom Zverevom 6:3, 6:4.

Djokovič vylepšil vzájomnú bilanciu so svojim súperom na 6:0, vôbec prvýkrát sa obaja hráči stretli v hale. Vstup vyšiel nečakane lepšie Argentínčanovi, ktorý sa už v treťom geme dostal k dvom brejkbalom a ten druhý aj premenil. Srb reagoval okamžite rebrejkom a definitívne prevzal réžiu nad zápasom. Vo ôsmej hre po boji zobral Schwartzamovi servis na 5:3 a v nasledujúcom geme premenil hneď prvý setbal. Djokovič vyhral päť hier za sebou, takže sa v druhom dejstve dostal do náskoku 2:0. Argentínsky debutant na turnaji majstrov už v ďalšom priebehu nedokázal zdramatizovať vývoj duelu, variabilnejšie hrajúci Srb ho opätovne brejkol na 4:1 a pripísal si suverénne víťazstvo. Zápas trval 78 minút.

"Nezačal som najlepšie, už v tretej hre som stratil servis a až do stavu 4:3 to bolo celkom vyrovnané. Potom som zlepšil hru, hral som istejšie a s výkonom najmä v druhom sete môžem byť spokojný. Bol to z mojej strany na úvod turnaja dobrý zápas a už sa teším na ďalšie výzvy," povedal v pozápasovom rozhovore Djokovič, ktorý môže v londýnskej 02 aréne celkovým triumfom dosiahnuť rekordné šieste víťazstvo v sezónnom finále. Historicky by sa tak vyrovnal tentoraz absentujúcemu Rogerovi Federerovi zo Švajčiarska. Zverenec slovenského kouča Mariána Vajdu získal naposledy trofej na turnaji majstrov v roku 2015.

Štvrtý nasadený Medvedev si v druhom dueli skupiny zopakoval triumf nad Zverevom z nedávneho finále turnaja Masters v Paríži. Nepriaznivú vzájomnú bilanciu so svojim rivalom tak znížil na 3:5, keď uspel v treťom z uplynulých štyroch súbojov. Zverev sa trápil najmä v prvom sete na podaní, súperovi ponúkol brejkbaly pri troch svojich podaniach za sebou a o dve z nich aj prišiel. Rus od stavu 2:2 vyhral tri gemy za sebou, získal rozhodujúci náskok a prvý set získal v pomere 6:3. V druhom si obaja hráči držali servis do stavu 3:3, v siedmej hre Medvedev znova súpera brejkol a náskok si už vziať nenechal. Po 1:29 h premenil hneď prvý mečbal.

"Po triumfe v Paríži sa cítim veľmi dobre a našiel som v sebe novú energiu. Dnes to bol veľmi intenzívny zápas s mnohými skvelými výmenami a som rád, že som ho zvládol," vyhlásil Medvedev, ktorý po troch prehrách na vlaňajšom podujatí dosiahol svoje prvé víťazstvo na turnaji majstrov v kariére. Zverev netajil sklamanie: "Vôbec mi dnes nešlo podanie a keď to zhodnotím celkovo, bol to asi jeden z mojich najhorších výkonov od reštartu sezóny."

Do semifinále turnaja majstrov sa z každej skupiny prebojujú prví dvaja hráči.