Londýn 11. novembra (TASR) - Nemecký tenista Alexander Zverev úspešne vykročil za obhajobou titulu na turnaji majstrov v Londýne. V pondelkovom zápase skupiny Andreho Agassiho zdolal najvyššie nasadeného Rafaela Nadala zo Španielska 6:2, 6:4. V ďalšom zápase skupiny Grék Stefanos Tsitsipas ako šiesty nasadený zvíťazil nad štvorkou podujatia Daniilom Medvedevom z Ruska 7:6 (5), 6:4.

Nadal nepricestoval na svoj deviaty finálový turnaj v kariére v stopercentnom zdravotnom stave, keď ho trápili problémy s brušným svalstvom. V prvom sete vzdoroval iba v úvodnom geme, potom začal mať prevahu súper, čo vyvrcholilo dvoma stratenými podaniami Španiela za sebou. Ani úvod druhého setu nevyšiel Nadalovi podľa predstáv, prišiel hneď o prvý servis. To sa napokon ukázalo ako rozhodujúce, Nemec mal na dosah aj ďalší brejk v piatom geme, ale Španiel ho odvrátil. Naopak, Zverev si svoj servis postrážil, nedopustil drámu a doviedol duel do víťazného konca. Nadala zdolal vôbec prvýkrát v kariére v šiestom vzájomnom súboji.

"Veľa to pre mňa znamená, že tu môžem opäť stáť po tom, ako som tu vlani vyhral moju najvýznamnejšiu trofej. Veľmi som sa na tento zápas tešil a ďakujem všetkým, ktorí prišli a utvorili fantastickú atmosféru. Práve atmosféra je dôvod, prečo sa sem všetci tešíme," citoval 22-ročného Zvereva oficiálny web ATP.

Nadal sa napriek hladkej prehre na zdravotný stav nevyhováral: "Bolesť v oblasti brucha som vôbec necítil. Fyzický stav teda nemôže byť žiadnym ospravedlnením. Jediným ospravedlnením je, že som dnes nebol na dvorci dosť dobrý. Nestačilo to. Ak chcem uspieť, o dva dni budem musieť hrať oveľa lepšie."

Tsitsipas zvíťazil nad Medvedevom po prvý raz v kariére a skorigoval ich vzájomnú bilanciu na 1:5. Zápas dvoch debutantov na turnaji mal vyrovnaný priebeh, obaja si držali servis, hoci Rus musel v druhom geme odvrátiť brejkbal. Ani jeden zo súperov nespravil chybu a prvé dejstvo dospelo do tajbejku. Rozhodujúci moment prišiel v jedenástej hre, keď Medvedev prišiel o svoje tretie podanie a Grék využil hneď prvý setbal.

Druhý set sa začal ako cez "kopirák", Medvedev ťažil z dobrého podania, z úvodných troch stratil iba dva fiftíny. Do problémov sa dostal v siedmej hre, v ktorej Tsitsipas dosiahol dva brejkbaly, ale nedokázal ich využiť. Podarilo sa mu to však hneď na ďalší pokus, keď síce prehrával 30:40, no napokon sa dostal do vedenia 5:4. V poslednom geme si udržal stopercentné podanie a premenil hneď prvý mečbal.

"Keď som v roku 2010 prvýkrát sledoval tento turnaj v televízii, sníval som, že si tu raz zahrám. Prešiel som dlhú cestu, kým som sa sem dostal a som naozaj vďačný všetkým ľuďom, vďaka ktorým sa mi to podarilo. Je to jedno z mojich najdôležitejších víťazstiev a pre mňa veľká vzpruha, ukázalo mi to, že treba bojovať a veriť," povedal 21-ročný Tsitsipas, ktorý zdolal Medvedeva vôbec po prvý raz v kariére: "Nebolo jednoduché nastúpiť s vedomím, že som s ním päťkrát prehral, ale uzavrel som sám so sebou dohodu, že sa nevzdám a budem bojovať, až kým sa mi nepodarí vyhrať."