New York 24. februára (TASR) - Basketbalisti Minnesoty podľahli v noci na sobotu doma v NBA Milwaukee 107:112. Vedúci tím Západnej konferencie tak ukončil sériu štyroch víťazstiev. Triumf Bucks režíroval Jannis Antetokunmpo, ktorý nazbieral 33 bodov a 13 doskokov.

Minnesota nezvládla tretiu štvrtinu, ktorú prehrala 13:36, vytvorila si tak manko až 17 bodov. Hráči domáceho tímu následne zabojovali a dve minúty pred koncom znížili na rozdiel štyroch bodov, no koncovku Bucks zvládli. Povestný klinec do rakvy zatĺkol úspešným pokusom Damian Lillard deväť sekúnd pred klaksónom. MVP uplynulého Zápasu hviezd pritom v zápase premenil iba 8 z 23 striel. Celkovo nazbieral 21 bodov a 10 asistencií. "Nemôžete sa zaseknúť, ak miniete pár striel. Vedel som, že to tam napokon padne," povedal po stretnutí Lillard podľa AFP.

Miami zvíťazilo v New Orleanse 106:95 v súboji tímov z rozdielnych konferencií, ktoré sa oba nachádzajú na hranici priameho postupu do play off. Súboj poznačila šarvátka v úvode štvrtej štvrtiny, po ktorej putovali predčasne do šatne štyria hráči, vrátane lídra tímu z Floridy Jimmyho Butlera. Heat však súboj doviedli do víťazného konca a po treťom triumfe v sérii zaostávajú na 7. mieste iba pol duelu za Indianou, ktorá drží poslednú priamu postupovú priečku. "Bolo to nedorozumenie. Zion Williamson sa pošmykol a Kevin Love ho zachytil. Vyzeralo to horšie, ako to v skutočnosti bolo. Všetci zareagovali prehnane, mysleli si, že Kevin Ziona zhodil, ale to by neurobil ani vo svoj najhorší deň," krotil po stretnutí vášne tréner Miami Erik Spoelstra. Ani jeden z lídrov "pelikánov" Williamson, po ktorého páde situácia eskalovala, nechcel moment zbytočne zveličovať: "Je to skrátka boj. Hráči sú pripravení postaviť sa za svojich spoluhráčov."

Toronto ešte nevzdalo boj o vyraďovaciu časť a pripísalo si cenný triumf 123:121 na palubovke Atlanty. Tá si drží 10. priečku, ktorá ako posledná zaisťuje účasť v play in. Raptors tak na 12. mieste východu znížili stratu na Hawks na tri a pol duelu. Philadelphia zvláda absenciu zraneného MVP ligy minulej sezóny Joela Embiida a druhému tímu Východnej konferencie Clevelandu pripravila tretiu prehru z uplynulých štyroch stretnutí, keď zvíťazila 104:97.

Nikola Jokič si zapísal 17. triple double v sezóne a Denver si poradil s Portlandom (127:112), ktorý sezónu už iba dohráva. Srbský pivot nazbieral 29 bodov, 15 doskokov a 14 asistencií. Hráči Oklahomy City si schuti zastrieľali proti druhému najhoršiemu tímu ligy Washingtonu a po výhre 147:106 vylepšili sezónne strelecké maximum. V tabuľke západu sa po štvrtom triumfe za sebou dotiahli na vedúcu Minnesotu, zaostávajú iba o horšie vzájomné zápasy.