Penrith 25. apríla (TASR) - Slovenská výprava slalomárov na divokej vode sa na MS juniorov a kategórie do 23 rokov v austrálskom Penrithe zatiaľ obohatila len o jeden bronz. Na olympijskej trati sa oň postarala hliadka kajakárov v kategórii do 23 rokov v zložení Martin Halčin, Andrej Málek a Miroslav Urban.

Slováci si trúfali na oveľa viac a v pretekoch jednotlivcov zaostali za očakávaním. Kajakár Halčin možno doplatil aj na rozruch okolo krádeže svoje lode a nezopakoval vlaňajšie zlato na ME-23. Zhodou okolností skončil štvrtý rovnako ako na MS-23 vlani doma v L. Mikuláši. Minulý rok zlatí na MSJ v L. Mikuláši i na MEJ v Bourg St. Maurice deblisti Matúš Gewissler - Juraj Skákala sa zaradili vo finále až na 9. priečku.

Halčin postupoval zo semifinále na ťažkej trati z 3. miesta a jeho čas bol o 1,06 lepší, aký zajazdil vo finále, čo by mu stačilo na bronz. Na rozdiel od Halčina sa všetci traja medailisti vo finále zrýchlili. Najhoršie z trojice Slovákov dopadol v semifinále Urban, vynechal 16. bránku a úsek medzi 14. a 17. bol pre neho osudový, dovedna nazbieral 58 trestných sekúnd, z toho na mikroúseku 56.

Gewissler so Skákalom mali už v semifinále deblov problémy, postupovali zo 7. miesta a až štyrikrát sa dotkli jednej z 23 bránok, keď 'naťukali' najviac zo všetkých postupujúcich. Finálová jazda im nevyšla, štyri trestné sekundy nabrali hneď v úvode na 4. a 5. bránke, 50 trestných sekúnd si pripísali potom na 10-tej, nasledovali chyby na 12., 14. a záver už vyznel deprimujúco s ďalším dotykom a dvoma vynechanými bránkami.

Tak ako vlani vlani v L. Mikuláši bol bronz slovenskej hliadky kajkárov tak trochu záplatou za sklamanie v pretekoch jednotlivcov. V dramatickom súboji medzi 15 tímami mohla mať medaila aj najjagavejší lesk. Na poslednej bránke Málek nabral dve trestné sekundy, a práve tento okamih odsunul kajkárov zo zlatej na bronzovú priečku. Inak si dotyky rozdelili rovnomerne, Halčin na ôsmej, Urban na 13-tej a Málek na 23. bránke.

Slováci mierne pohli historickou medailovou štatistikou, dosiaľ nazbierali 32 vzácnych kovov.