Melbourne 30. januára (TASR) - Španielsky tenista Rafael Nadal sa stal druhýkrát v kariére víťazom mužskej dvojhry na Australian Open a získal rekordný 21. grandslamový titul. Vo vyše päťhodinovom päťsetovom finále zdolal v pozícii turnajovej šestky nasadenú dvojku Rusa Daniila Medvedeva po skvelom obrate 2:6, 6:7 (5), 6:4, 6:4, 7:5. Španiel sa na čele historických tabuliek odpútal od Švajčiara Rogera Federera a Srba Novaka Djokoviča, ktorí majú na konte 20 grandslamových trofejí.

Nadal v Melbourne prvýkrát triumfoval v roku 2009, štyrikrát ťahal vo finále za kratší koniec. Španiel je štvrtý hráč, ktorý uspel na každom podujatí veľkej štvorky minimálne dvakrát. Trinásťkrát zdvihol nad hlavu Pohár mušketierov na Roland Garros v Paríži, štyrikrát vyhral US Open a dvakrát Wimbledon. Vďaka nedeľňajšiemu víťazstvu zinkasuje prémiu 2,875 milióna austrálskych dolárov pred zdanením, do svetového rebríčka ATP mu pribudne 1500 bodov. Medvedev nevyužil šancu na zisk druhého grandslamového titulu, vlani v septembri nenašiel premožiteľa na US Open. Rus prehral druhé finále Australian Open za sebou. Vlani neuhral ani set proti Srbovi Novakovi Djokovičovi, ktorého pred začiatkom tohtoročného turnaja deportovali z Austrálie a nemohol obhajovať titul.

Medvedev sa hneď v treťom geme finálového duelu dostal k dvom brejkbalom. Nadal ich odvrátil a udržal si servis, no Rusa to nevyviedlo z miery. Za stavu 2:2 čistou hrou prelomil podanie súpera a dostal sa na koňa. Španiel znervóznel, za stavu 2:4 aj vinou dvoch dvojchýb opäť prišiel o servis a Medvedev po potvrdení brejku získal prvý set jasne vo svoj prospech. Rus veľmi dobre čítal hru, vedel si poradiť s Nadalovými bekhendovými slajzami a pretlačiť ho v dlhých výmenách.

Foto: TASR/AP

Španiel však nemienil predať kožu lacno a v druhom sete mal dlho navrch. Za stavu 2:1 si po strhujúcej výmene zakončenej ukážkovým bekhendovým stopvolejom vypracoval prvý brejkbal v zápase. Ten aj premenil a následne zvýšil na 4:1. Medvedev v ďalších minútach znížil na 3:4, no v ôsmom geme opäť zaváhal na podaní a Nadal išiel servovať na víťazstvo v sete. Po odvrátení štyroch brejkbalov sa prepracoval k setbalu, nepremenil ho však a Medvedevovi sa napokon podarilo znížiť na 4:5. O osude druhého setu napokon rozhodol tajbrejk, v ktorom viedol Nadal 5:3, Medvedev však vzápätí získal štyri body za sebou. Pri setbale sa zaskvel ukážkovým bekhendovým obhodením.

V treťom dejstve mal Medvedev za stavu 3:2 k dispozícii tri brejkbaly, no Nadal vďaka veľkej bojovnosti všetky tri odvrátil, čo ho nakoplo. Za stavu 4:4 zobral Medvedevovi podanie a tretí set dotiahol do úspešného konca čistou hrou. Rus začal byť frustrovaný z toho, že pri jeho chybách fanúšikovia až príliš hlasito dávajú najavo sympatie voči Nadalovi a viackrát im ironicky zatlieskal. Na začiatku štvrtého setu Medvedev dvakrát prišiel o podanie a Španiel sa dostal do vedenia 4:2. Rus sa často pokúšal o stopbaly, no tie mu nevychádzali a Nadal ho nekompromisne trestal. Španielovi výborne fungoval bekhend po čiare a podarilo sa mu vynútiť si piaty set.

Foto: TASR/AP

Hneď v jeho úvode Nadal nevyužil brejkbal, za stavu 2:2 však po skvelom forhende po čiare opäť Medvedevovi vzal servis a bol blízko k zisku rekordného grandslamového titulu. Za stavu 5:4 a 30:0 ho od víťazstva delili dve loptičky, Rus získal na returne štyri fitíny za sebou a vyrovnal na 5:5, no v jedenástom geme ho opäť zradilo podanie a Nadal už ďalšiu príležitosť z rúk nepustil. Pri vlastnom servise premenil hneď prvý mečbal a upravil vzájomnú bilanciu s Medvedevom na 4:1. V Melbourne nadviazal na triumf nad Rusom z finále US Open z roku 2019, ktoré bolo tiež na päť setov. V tomto roku ešte neokúsil trpkosť prehry, začiatkom januára vyhral v Melbourne turnaj ATP. V nedeľu vybojoval už svoju 90. singlovú trofej na najvyššej profesionálnej úrovni.

Nadalov titul je o to cennejší, že iba začiatkom roka sa vrátil do súťažného kolotoča po päťmesačnej prestávke zavinenej zranením nohy. V decembri navyše prekonal koronavírus. "Je to jeden z najemotívnejších momentov v mojej kariére. Bola to magická noc, ani neviem opísať slovami moje pocity. Viem sa vžiť do kože Daniila. Je ťažko prehrať zápas, v ktorom si viedol 2:0 na sety. Nepochybujem však o tom, že túto trofej ešte získaš a nie iba raz. Pred pol rokom som vôbec nevedel, či sa ešte vrátim na profesionálny okruh. Teraz tu stojím pred vami ako grandslamový šampión, čo je fantastické. Ďakujem všetkým za podporu a lásku, uplynulé týždne mi zostanú v srdci naveky. Chcem sa poďakovať všetkým v mojej lóži, boli ste vždy pri mne, bez vašej pomoci by som to nedokázal. Vďaka patrí celej tenisovej Austrálii, nie je jednoduché organizovať tenisové turnaje v čase pandémie koronavírusu. Robíte to skvele. Snáď to nie je môj posledný Australian Open. Dúfam, že sa o rok opäť uvidíme," uviedol Španiel v emotívnom príhovore.

Medvedev vo svojom prejave zablahoželal Nadalovi k triumfu. "Je ťažké hrať päť a pol hodiny a prehrať grandslamové finále. Získať 21. titul po dlhej pauze a otočiť finále z 0:2 na sety je užasné. Rafa, medzi tebou, Novakom a Rogerom to bude ešte veľká rivalita. Ďakujem môjmu trénerskému tímu za podporu počas celého týždňa. Urobili sme maximum pre úspech, snáď ešte prídu nejaké šance. Ďakujem aj mojej manželke, ktorá sledovala zápas v televízii, rodičom a súrodencom. Nabudúce sa pokúsim byť ešte lepší. Veľká vďaka patrí aj riaditeľovi turnaja Craigovi Tileymu," povedal Rus.

Foto: TASR/AP

Federer i Djokovič zablahoželali Nadalovi k rekordnému titulu

Rafaelovi Nadalovi zablahoželali k zisku rekordného 21. grandslamového titulu aj jeho dvaja veľkí rivali. Španielsky tenista v nedeľu po skvelom obrate vyhral Australian Open a v historických tabuľkách sa odpútal od Švajčiara Rogera Federera i Srba Novaka Djokoviča. Obaja majú na konte 20 trofejí z podujatí veľkej štvorky.

"To bol finálový zápas ako remeň. Môjmu kamarátovi a veľkému rivalovi Rafovi Nadalovi zo srdca blahoželám k tomu, že sa stal historicky prvým hráčom s 21 grandslamovými singlovými titulmi. Pred pár mesiacmi sme spolu žartovali, že obaja chodíme o barlách. Je fantastické, ako sa Rafa dokázal po zranení vrátiť. Nikdy nepodceňujte veľkých šampiónov. Tvoja neuveriteľná pracovná etika, odhodlanie a bojový duch sú inšpiráciou pre mňa i pre obrovské množstvo ľudí na celom svete. Som hrdý na to, že môžem hrať v tvojej ére, navzájom sa už 18 rokov posúvame dopredu. Som presvedčený o tom, že ešte dosiahneš nejeden úspech, teraz si vychutnaj tento titul," citovala agentúra DPA slová Federera zo Švajčiarovho instagramu.

Djokoviča, ktorý nie je zaočkovaný proti koronavírusu, pred štartom Australian Open deportovali z krajiny a nemohol obhajovať titul. Na twitteri však po finále zablahoželal Nadalovi k rekordnému zápisu. "Gratulácia Rafovi Nadalovi k 21. grandslamovej trofeji. Je to výnimočný počin, opäť raz slávil úspech Rafov pôsobivý bojový duch," uviedol Srb.