Orlando 5. septembra (TASR) - Basketbalisti Houstonu Rockets vstúpili úspešne do semifinálovej série Západnej konferencie NBA. V prvom dueli 2. kola play off zdolali Los Angeles Lakers 112:97 a v sérii vedú 1:0. James Harden sa v drese víťazného tímu blysol 36 bodmi.

"Defenzíva nás dostala tam kde sme teraz a kde chceme byť. Lakers je najlepší tím na Západe a keď ich dokážeme udržať pod 100 bodmi, niečo môžeme dosiahnuť," vyhlásil Harden. Pridal sa k nemu Russell Westbrook s 24 bodmi, deviatimi doskokmi a šiestimi asistenciami. Za Lakers dosiahli Anthony Davis 25 a LeBron James 20 bodov.

Krok od postupu do konferenčného finále je Miami, ktoré uspelo aj v treťom zápase semifinále Východnej konferencie nad najvyššie nasadeným tímom Milwaukee. Miami triumfovalo 115:100 a v sérii vedie už 3:0. Hráči Heat vyhrali záverečnú štvrtinu 40:13, Jimmy Butler v nej dal 17 zo svojich 30 bodov. Úrqadujúci MVP súťaže Giannis Antetokounmpo z Milwaukee takmer dosiahol "triple-double", no ani jeho 21 bodov, 16 doskokov a deväť asistencií nestačilo.

Miami tak zostáva v play off bez prehry. "Nie som prekvapený," tešil sa Butler. "Myslím si, že celý svet môže byť prekvapený, ale nie my. Neustále tvrdo bojujeme, nikdy sa nevzdávame. Stále veríme vo víťazstvo." Heat sú veľmi blízko k postupu, žiadny tím v histórii NBA ešte nedokázal otočiť sedemzápasovú sériu play off z 0:3 zo svojho pohľadu. "My naďalej musíme veriť, že to dokážeme. Ideme od zápasu k zápasu, môžeme to ešte zvládnuť," nevzdáva sa Antetokounmpo.