New York 24. februára (TASR) - Basketbalisti Orlanda zvíťazili v noci na stredu v zámorskej NBA na palubovke Philadelphie 124:115. Ústrednou postavou Magic bol čiernohorský pivot Nikola Vučevič, ktorý zaznamenal 35 bodov.

Vučevič sa presadil proti svojmu bývalému tímu, ktorý ho v roku 2011 do profiligy draftoval. K 35 bodom pridal aj 9 doskokov a 4 asistencie. "Chcel som podať taký výkon, aby ma mohli spoluhráči nasledovať. Myslím, že sa mi to podarilo," uviedol po stretnutí. Magic si síce splnili povinnosť proti najslabšiemu mužstvu Východnej konferencie, ale ich tréner Scott Skiles sa na pozápasovej tlačovke sťažoval na nedôraznú defenzívu. Vo štvrtok Orlando hostí lídra súťaže Golden State. "Ak budeme hrať takúto obranu, Warriors nám nastrieľajú 300 bodov. Musíme na tom popracovať," dodal Skiles.

Dramatické stretnutie videli diváci v Salt Lake City, kde Utah v priamom súboji o ôsme miesto v Západnej konferencii hostil Houston. Domáci v záverečnej štvrtine zmazali stratu z prvého polčasu a vynútili si predĺženie. V ňom už dominovali a po výsledku 117:114 dosiahli 28. výhru v sezóne. "Veľmi dôležitý triumf. Bojujeme o play off a zdolať priameho konkurenta nám pomôže aj po psychickej stránke," hodnotil duel Gordon Hayward, ktorý bol s 28 bodmi najlepším hráčom Jazz. Hosťom na úspech nestačilo ani 42 bodov ostrostrelca Jamesa Hardena.

Darí sa Portlandu. Trail Blazers zdolali Brooklyn a zaznamenali šiestu výhru za sebou. Opäť výborne zahrala dvojica rozohrávačov Damian Lillard, CJ McCollum, ktorí zaťažili konto súpera spoločnými 68 bodmi.

Lídrom Washingtonu v súboji proti New Orleans bol John Wall. Elitný tvorca hry pridal k 16 bodom aj 12 doskokov, 11 asistencií a dosiahol piaty triple-double v kariére. Wizards si v obrane dali veľký pozor na hviezdu Pelicans Anthonyho Davisa, ktorý v predchádzajúcom stretnutí nastrieľal rekord sezóny 59 bodov. Davis síce doskočil 20 lôpt, ale mal streľbu len 9/3 a zaznamenal iba deväť bodov. "Počas celého zápasu na neho hrali zdvojenú obranu. Musíme mať aj iných hráčov, ktorí ho dokážu bodovo zastúpiť. Dnes tomu tak nebolo," sťažoval sa kouč New Orleans Alvin Gentry.

Až osem hráčov Denveru pokorilo dvojcifernú hranicu bodov, ale na triumf proti Sacramentu to nestačilo. Domáci si totiž v obrane nedali pozor na DeMarcusa Cousinsa, ktorý im nasúkal 39 bodov.