New York 28. decembra (TASR) - Basketbalisti Philadelphie zvíťazili v noci na štvrtok na palubovke Orlanda 112:92. V súboji popredných tímov Východnej konferencie NBA dokázali uspieť aj bez svojho lídra Joela Embiida. Phoenix ukončil sériu troch prehier, keď uspel v Houstone 129:113. Suns viedol Kevin Durant, ktorý zaznamenal 18. triple double v kariére - 27 bodov, 10 doskokov a kariérne maximum 16 asistencií.

Hráči Philadelphie nastúpili na zápas bez úradujúceho MVP ligy Embiida po piatykrát v sezóne, no premiérovo zvíťazili. Potvrdili, že nie sú tímom jedného muža, Tyrese Maxey nazbieral 23 bodov, Tobias Harris a De'Anthony Melton pridali po 22. "Hrať dobre bez Joela je pre nás zásadná vec. Musíme si nájsť iný štýl, s ním na ihrisku je to odlišné a prvých pár duelov bez neho nebolo z našej strany dobrých," pripustil tréner Sixers Nick Nurse podľa AP. Philadelphia je na východe na 3. priečke o 2,5 duelu za najlepším tímom ligy Bostonom.

Orlando si pripísalo najhorší strelecký výkon ročníka. Prehralo päť z uplynulých siedmich stretnutí a na východe mu patrí 5. pozícia. "Súper odviedol výbornú prácu, úplne nám uzavrel podkošový priestor. Pochopil náš herný plán a svoj realizoval na maximálnej úrovni," pochválil protivníka kouč Orlanda Jamahl Mosley.

Ambiciózny Phoenix neprežíva sezónu podľa predstáv a aktuálne mu patrí až 10. priečka v Západnej konferencii. Na palubovke súpera vyhral po viac ako mesiaci. "Je skvelé byť opäť na víťaznej strane. Prehrávať je na figu. Neúspešná séria prináša tie najhoršie pocity, aké môžete mať a je jedno koľko zápasov v sezóne odohráte," povedal po stretnutí dvojnásobný MVP finále Durant.

Milwaukee si poradilo s Brooklynom u súpera 144:122 a zaostáva o jediný zápas za Bostonom. Triumf Bucks režíroval Jannis Antetokunmmpo s 32 bodmi, 10 doskokmi a 8 asistenciami. Oklahoma City doma zvíťazila nad New Yorkom 129:120 a patrí jej v Západnej konferencii druhá priečka s mankom dvoch stretnutí na vedúcu Minnesotu. Za Thunder sa blysli Shai Gilgeous-Alexander a Jalen Williams zhodne 36 bodmi.