Nagoja 24. novembra (TASR) - Belgický automobilový pretekár Thierry Neuville sa prvýkrát v kariére stal víťazom seriálu majstrovstiev sveta v Rely. Rozhodlo sa o tom v nedeľu na záverečnom podujatí sezóny Rely Japonska, na ktorom havaroval jeho hlavný konkurent v boji o titul Estónec Ott Tänak.

"Prekvapilo nás to, mali sme problémy a napokon sme vyleteli z cesty. Nebolo to nič dobré," zhodnotil Tänak. Tridsaťsedemročný Estónec zišiel z cesty v závere úvodnej rýchlostnej skúšky posledného súťažného dňa a už vtedy bolo isté, že svojho kolegu z tímu Hyundai i20 N nedostihne.

Tridsaťšesťročný Belgičan mal pred záverečnými pretekmi v prefektúre Aiči v celkovom hodnotení náskok 25 bodov pred Tänakom. "Úprimne, bolo to pre mňa prekvapenie. Veľmi neviem, čo k tomu povedať, ale myslím si, že som si titul zaslúžil. Tento rok bol mimoriadne náročný, bola to veľká výzva," tešil sa podľa AFP Neuville, ktorý obsadil počas kariéry päťkrát druhé miesto v celkovom hodnotení.