Buffalo 17. septembra (TASR) - Vedenie klubu NHL Minnesota Wild vymenilo skúseného kanadského hokejistu Eric Staala do Buffala Sabres za iného útočníka Marcusa Johanssona. Tridsaťpäťročný Staal, ktorý má ešte rok platnú zmluvu, by mal v Buffale zaujať post druhého centra, prvému útoku velí kapitán Jack Eichel.

"Eric má za sebou prvotriednu kariéru. Iba málo hráčom v lige sa podarilo dosiahnuť to, čo jemu. Už len svojou prítomnosťou na ľade vzbudzuje rešpekt. Získali sme fenomenálneho hráča a osobnosť, z čoho sme nadšení," povedal na adresu novej posily generálny manažér Sabres Kevyn Adams. Staal má 17-ročné skúsenosti z NHL, a aj vo vyššom veku je stále produktívny. V 66 zápasoch základnej časti skrátenej sezóny 2019/2020 nazbieral 47 bodov za 19 gólov a 28 asistencií, vo vyraďovačke pridal päť bodov (1+4) v štyroch dueloch. Je člen elitného Triple Gold Clubu, v roku 2006 vybojoval s Carolinou Stanleyho pohár, o štyri roky neskôr získal s kanadskou reprezentáciou zlato na ZOH vo Vancouveri a v roku 2017 aj titul na MS.

Minnesota sa výmenou omladila, Johansson je v porovnaní so Staalom o šesť rokov mladší, tiež má kontrakt platný ešte rok. V tejto sezóne si pripísal 30 bodov (9+21) v 60 vystúpeniach. V minulosti obliekal okrem Buffala aj dresy Washingtonu, New Jersey a Bostonu. "Trochu sa týmto omladzujeme. Náš tím získava nový výzor. Potrebujeme káder premiešať, nájsť inú cestu k úspechu. Niekedy si to žiada aj drastické opatrenia," vysvetlil pre AP trejd generálny manažér "divochov" Bill Guerin.