New York 31. decembra (TASR) - Hokejisti Floridy Panthers vyhrali v noci na utorok v zámorskej NHL nad New Yorkom Rangers 5:3. Víťazný gól za úradujúcich šampiónov strelil Jesper Boqvist, pre ktorého to bol druhý presný zásah v zápase. Obranca Uvis Balinskis sa na triumfe podieľal dvomi asistenciami. Seattle zdolal Utah 5:2 najmä vďaka trojbodovému výkonu Jadena Schwartza (1+2).

Domáci sa dostali do dvojgólového vedenia už v šiestej minúte, no Rangers dvakrát vyrovnali – víťazný gól na priebežných 4:3 padol v 52. minúte. Švédsky útočník Jesper Boqvist, ktorý hral na krídle tretej formácie, skóroval aj v prostrednom dejstve, keď pri víťaznom góle dorazil do siete puk po strele brata Adama. "Úžasné. Je to splnený sen. Obaja tu snívame svoj sen a bavíme sa hokejom. Sme veľmi vďační, že môžeme hrať za Panthers," povedal pre nhl.com Jesper Boqvist, ktorý spoločne s bratom Adamom prišli na Floridu pred touto sezónou. Rangers pokračujú v hernej kríze, prehrali štvrtý duel v sérii a deviaty z uplynulých jedenástich. "Tak na tom momentálne sme. Neodviedli sme dostatočné penzum práce, aby sme tento zápas vyhrali," poznamenal tréner hostí Peter Laviolette. Artemij Panarin asistoval pri treťom góle "jazdcov" a pripísal si jubilejný 500. bod (165+335) v základnej časti NHL. Stačilo mu na to len 384 zápasov v drese "Blueshirts". V klubovej histórii to dosiahol najrýchlejšie - prekonal zápis legendárneho Marka Messiera, ktorý na 500 bodov potreboval 406 duelov.

V ďalšom stretnutí si domáci Winnipeg poradil s Nashvillom 3:0 a natiahol šnúru víťazstiev na číslo štyri. Gabriel Vilardi sa pod triumf podpísal dvomi presilovkovými gólmi, pri oboch mu asistovali Nikolaj Ehlers a Kyle Connor. "V tejto lige musíte zabrať v špeciálnych činnostiach, ak chcete byť úspešní. Tímy sú nesmierne vyrovnané a zápasy tak rozhodujú presilovky a oslabenia. V nich sme sa dnes presadili a preto sme zvíťazili," zdôraznil Vilardi. Jeho spoluhráč z prvého útoku Connor natiahol osobnú bodovú sériu už na sedem zápasov. Tradičnou oporu Jets bol Connor Hellebuyck, ktorý zlikvidoval všetkých 22 striel súpera a zaknihoval si piate čisté konto v sezóne (najviac zo všetkých brankárov v lige) a 42. v profiligovej kariére. Američan ťahá už tretíkrát v tejto sezóne minimálne šesťzápasovú víťaznú sériu. Viackrát sa to v jednej sezóne v celej histórii NHL podarilo len jednému brankárovi - Sergejovi Bobrovskému v drese Floridy (4) ročníku 2021/22. Hellebuyck takisto vedie poradie brankárov v úspešnosti zásahov (93 percent), gólovom priemere (2,00) a počte víťazstiev (24).

Seattle zdolal Utah 5:2 a dosiahol druhé víťazstvo za sebou po predchádzajúcej päťzápasovej sérii prehier. O dvojbodovom zisku rozhodol v tretej tretine, ktorú vyhral 3:0. Najvýraznejší podiel mal na výhre útočník Jaden Schwartz, ktorý strelil víťazný gól a pridal k nemu dve asistencie. "Body sa nikdy nezískavajú ľahko. Nepáčilo sa mi, ako sme hrali pred vianočnou prestávkou. Myslím si, že každý jeden hráč vedel, že musíme po individuálnej stránke i pre úspech tímu odovzdať viac. A to sa nám teraz podarilo," spokojne konštatoval Schwartz. Kaapo Kakko, nedávna posila z NY Rangers, takisto dvakrát asistoval. Brankár Philipp Grubauer pomohol k víťazstvu 28 úspešnými zákrokmi. Utah sa trápi, prehral štvrtý zápas v rade. Nestačil mu ani gól mladíka Logana Cooleyho, ktorý bodoval už v desiatom súboji v rade na klziskách súperov. Počas tejto série nazbieral 15 kanadských bodov (4+11).