Washington 1. apríla (TASR) - Slovenský hokejista Richard Pánik si v noci na nedeľu pripísal v NHL gól i asistenciu, čím prispel k domácemu triumfu Arizony Coyotes nad St. Louis Blues 6:0. Asistoval aj Andrej Sekera, ale jeho Edmonton Oilers prehral na ľade Calgary Flames 2:3.

Pre Pánika to boli 13. gól a 33. bod v sezóne, čím sa v produktivite dotiahol na slovenského lídra Tomáša Tatara z Vegas (19+14). Pánik sa v uplynulom čase dostal do výbornej formy a po výmene zo Chicaga Blachkawks perfektne zapadol do nového tímu. V drese Coyotes odohral 32 duelov s bilanciou 7+10, no v minulých deviatich vystúpeniach má bilanciu bod na zápas, keď strelil 5 gólov a pridal 4 asistencie. Dvadsaťsedemročný krídelník sa presadil v 24. minúte, keď krásnou strelou k prvej žrdi zvýšil na 2:0. Ešte v druhej tretine prihral v presilovke na gól švédskemu obrancovi Oliverovi Ekmanovi-Larssonovi.

Blues prehrali druhýkrát za sebou a v boji o play off prišli o cenné body. "Nebolo to vôbec dobré, ako keby nám chýbala energie. Slabo sme súpera napádali a nechali sme mu veľa priestoru. To však nie je ospravedlnenie, v tejto časti sezóny nám energie chýbať nesmie, pretože ide o všetko," povedal pre zámorské médiá tréner Blues Mike Yeo. Veľkú zásluhu na víťazstve Arizony mal aj fínsky brankár Antti Raanta, ktorý zlikvidoval 34 striel. "Kojoti" do play off postúpiť nemôžu, ale záver sezóny si užívajú. Z 28 víťazstiev dosiahli až 10 v marci.

V uplynulom čase sa darí aj Sekerovi. Obranca Edmontonu si pripísal ôsmu asistenciu v sezóne, štvrtú z predchádzajúcich piatich zápasov, ale jeho tím prehral na ľade Calgary 2:3. Flames ukončili sedemzápasovú sériu prehier. Sekera mal podiel na góle na 2:3, keď jeho nahodenie pred bránku úspešne tečoval veterán Michael Cammalleri a ukončil 33-zápasové čakanie na gól. Kapitán Oilers Connor McDavid nebodoval, ale stále je so šesťbodovým náskokom na čele produktivity NHL a má šancu obhájiť Trofej Arta Rossa.

Hráči Pittsburghu Penguins si domácim víťazstvom nad Montrealom Canadiens 5:2 zabezpečili účasť v play off Východnej konferencie. Obhajcovia Stanleyho pohára z uplynulých dvoch ročníkov sa do vyraďovacej časti prebojovali v dvanástej sezóne za sebou, čo je najdlhšia pokračujúca séria v súťaži. "Vybojovať si postup do play off je v tejto súťaži veľmi náročné. Som rád, že sa nám to podarilo, za čo patrí vďaka hráčom. Tvrdo pracovali, vedeli, že víťazstvo nám zabezpečí postup," povedal tréner "tučniakov" Mike Sullivan.

Hráči Vegas si vo svojej aréne poradili so San Jose Sharks 3:2, zásluhou čoho potvrdili prvenstvo v Pacifickej divízii hneď v premiérovej sezóne v NHL. Tomáš Tatar nebodoval v drese Golden Knights. O 50. víťazstve "zlatých rytierov" rozhodol fantastickým gólom vo vlastnom oslabení najlepší strelec tímu William Karlsson. Dvadsaťpäťročný švédsky útočník, ktorý pred príchodom do Vegas dal v 183 zápasoch NHL 18 gólov, ich v tejto sezóne nastrieľal už 42 v 79 vystúpeniach a s Jevgenijom Malkinom z Pittsburghu sa delí o tretie miesto medzi najlepšími kanoniermi súťaže. Karlsson sa v oslabení presadil v druhom zápase za sebou. Brankár Vegas Marc-Andre Fleury si pripísal 404. víťazstvo v kariére a osamostatnil sa na 11. mieste historických tabuliek NHL. Pred zápasom vyradil klub zo sady dresov číslo 58, ktoré symbolizuje počet obetí pri streľbe v meste počas koncertu 1. októbra.

Boston zvíťazil na vlastnom ľade nad Floridou Panthers 5:1. V zostave Bruins ešte po zranení chýbal kapitán Zdeno Chára, ktorý by sa mal vrátiť už v najbližšom zápase v nedeľu proti Philadelphii Flyers. Bruins sa vďaka víťazstvu posunuli opäť na prvé miesto Atlantickej divízie. Jednu asistenciu si pripísal český útočník David Pastrňák a dosiahol 200. bod v kariére. Florida prehrala tretíkrát za sebou a komplikuje si šance postúpiť do play off.

Detroit Red Wings zdolal Ottawu Senators bez zraneného Mariána Gáboríka 2:0. Brankár Jimmy Howard chytil 31 striel a tešil sa z prvého shutoutu od 22. októbra 2016. Detroit vyhral tretíkrát za sebou. Winnipeg Jets vyhral na ľade Toronta Maple Leafs 3:1 a už neskončí horšie ako na druhom mieste Centrálnej divízie. Slovenský útočník Marko Daňo opäť nedostal šancu. V derby zvíťazili New Jersey Devils nad New Yorkom Islanders 4:3 a posilnili svoje šance na play off. Dvoma gólmi pomohol k úspechu "diablov" Taylor Hall. V bránke Islanders opäť chýbal pre chorobu Jaroslav Halák, ktorý nebol ani na striedačke.

Buffalo ako posledný tím NHL vyhralo na ľade vedúceho Nashvillu v divokom zápase 7:4. Piatimi asistenciami sa pod úspech Sabres podpísal Jack Eichel a utvoril si osobné maximum. Druhým hetrikom v kariére sa blysol Sam Reinhart. V drese Predators debutoval v NHL fínsky mladík Eeli Tolvanen, ktorý odohral sezónu v KHL v Jokerite Helsinki a potom podpísal nováčikovský kontrakt s Predators. Na ľade bol 13 minút a 34 sekúnd, ale nezapísal sa do štatistík.