New York 12. apríla (TASR) - Slovenský hokejista Juraj Slafkovský po troch dueloch opäť bodoval v NHL. V noci na sobotu si v drese Montrealu pripísal jednu asistenciu, jeho tím však prehral na ľade Ottawy 2:5 a nevyužil možnosť získať definitívu postupu do play off. Bod za asistenciu mal aj Martin Pospíšil a pomohol Calgary k víťazstvu nad Minnesotou 4:2. Tampa Bay s obrancom Erikom Černákom prehrala doma s Detroitom 3:4 po predĺžení. Tomáš Tatar a Šimon Nemec sa nezmestili do zostavy „diablov“ z New Jersey, ktorí podľahli Pittsburghu 2:4.

Montreal by mal v prípade triumfu v riadnom čase už istú miestenku vo vyraďovačke, v kanadskom derby však na Ottawu nestačil. Stále si však drží druhú voľnú kartu vo Východnej konferencii so šesťbodovým náskokom pred trojicou Columbus, NY Rangers a Detroit. Slafkovský prihral od ľavého mantinelu na druhý gól svojho tímu, ktorým Nick Suzuki znížil v 36. minúte priebežne na 2:4. Dosiahol tak svoj 49. bod v sezóne (17+32) a už iba o jeden zaostáva za osobným maximom z minulého ročníka (20+30). Proti „senátorom“ odohral 16:23 min, mal jednu strelu, dva hity a dva mínusové body. Montreal ukončil šesťzápasovú šnúru víťazstiev. Dvoma zásahmi sa pod úspech domácich podpísal Shane Pinto: „Skvelá atmosféra, podobne ako v play off. Bola to zábava a cenné víťazstvo. Teší ma, že sme na nich vybehli a dva rýchle góly nás naštartovali k celkom dobrému zápasu.“

Šancu na play off naďalej živí Calgary vďaka dvojbodovému zápisu v súboji s Minnesotou. Po víťazstve 4:2 zaostáva na západe za svojim súperom i za St. Louis o tri body a má zápas k dobru. Pospíšil asistoval pri druhom góle v 26. minúte, keď jeho strieľanú prihrávku umiestnil zo vzduchu do bránky Bielorus Jegor Šarangovič. Slovenský útočník si vytvoril nové sezónne maximum v NHL, keď má na konte 25 bodov (4+21). V uplynulej sezóne ich nazbieral 24 (8+16). Proti Wild mal minutáž 11:53, dve strely a päť bodyčekov, najviac v stretnutí. Zároveň ukončil sedemzápasový bodový pôst.

Rakúsky útočník Marco Kasper zariadil dvoma gólmi víťazstvo Detroitu na ľade Tampy, keď najskôr v 53. minúte vyrovnal na 3:3 a v predĺžení potom rozhodol. „Mali sme niekoľko ťažkých prehier, ktoré boleli. Hovorili sme o tom, aby sme boli tím a hrali najlepšie, ako len vieme. Myslím si, že v tomto smere sme odviedli dobrú robotu,“ cituje autora víťazného gólu oficiálna webstránka súťaže. Jeho spoluhráč Patrick Kane mal bilanciu 1+1 a „červené krídla“ si zachovali teoretickú šancu na postup do play off. Tampe aj bod stačil na to, aby si s istotou zabezpečila umiestnenie v prvej trojke v Atlantickej divízii. Gage Goncalves skóroval dvakrát, Anthony Cirelli si pripísal gól a asistenciu. Černák strávil na ľade 17:59 min, mal dva plusové body a dve strely.

Tatar i Nemec boli na súpiske New Jersey iba v pozícii zdravých náhradníkov a ich spoluhráči prehrali druhý domáci duel za sebou. Proti Pittsburghu síce viedli v 7. minúte o dva góly, napokon však podľahli 2:4. V drese „tučniakov“ zaznamenali Sidney Crosby, Jevgenij Malkin a Bryan Rust po góle a asistencii. Crosby dal svoj 99. víťazný gól v kariére a osamostatnil sa od Bobbyho Hulla a Guya Lafleura na desiatom mieste historickej tabuľky. Pittsburgh uspel tretíkrát v sérii. „Jeden druhého držíme. Nie je to jednoduchá situácia, niektoré dni to proste nie je taká zábava, keď prehrávate a nejdete do play off. Teraz je to na nás, aby sme si pomohli a zvládli túto situáciu. Vzhľadom na situáciu sme odviedli dobrú robotu,“ zamyslel sa Crosby.

Postup do play off má istý už aj Edmonton po domácom triumfe 4:2 nad San Jose. Connor McDavid k tomu prispel štyrmi asistenciami. Pre Sharks to bola ôsma prehra za sebou. „Robí veľký rozdiel. Je jasný dôvod, prečo je najlepším hráčom na svete. Príde a vyzerá ako Connor McDavid, nič iné neočakávame. Taký je a tak hrá každý večer,“ pochválil svojho spoluhráča útočník Oliers Corey Perry. V drese domácich nedohrali zápas pre zranenie obranca Mattias Ekholm i útočník Zach Hyman.