New York 4. januára (TASR) - Hokejisti Tampy Bay v zostave aj so slovenským obrancom Erikom Černákom zdolali v NHL Chicago na ihrisku súpera 4:1. Gólom a asistenciou k tomu prispel útočník Brandon Hagel, ktorý tak bodoval aj v druhom zápase na ľade svojho predchádzajúceho klubu.

"Je to dobrý pocit. Jasné, bolo to trocha dojemné – začal som tu kariéru a tento klub mi umožnil žiť môj sen. Hral som za nich vyše 100 zápasov, takže to bolo zvláštne, som však rád, že to dopadlo takto," citovala oficiálna webstránka profiligy Hagela, ktorého tím zaznamenal štvrtý triumf za sebou. Černák strávil na ľade 21:43 minúty, tretí najvyšší počet spomedzi všetkých spoluhráčov. Blackhawks boli v tretej tretine bez ťahúňa mužstva Patricka Kanea, ktorý opustil ľad v dôsledku bližšie nešpecifikovaného zranenia. Podľa trénera Lukea Richardsona sa útočník stále úplne nespamätal z hitu Jevgenija Svečnikova z pondelňajšieho duelu proti San Jose (2:5).

Juraj Slafkovský nastúpil za Montreal na ihrisku Nashvillu v treťom útoku, Canadiens prehrali 3:6. Slovák strávil na ľade 11:22 minúty a pripísal si jednu mínusku. V drese domácich sa gólovo presadilo šesť hráčov a ďalší piati si pripísali minimálne jednu asistenciu. "Toto je recept na pravidelné víťazenie, pod tlakom na strelenie gólu nie sú len vybraní hráči. Keď dokáže skórovať aj niekto z tretieho a štvrtého útoku, dáva to tímu veľkú šancu víťaziť na pravidelnej báze a tiež to vytvára vnútornú konkurenciu. Ak chcete hrať, čo určite chcete, musíte udržať krok so skupinou najlepších," povedal po stretnutí kouč "predátorov" John Hynes, ktorého mužstvo uštedrilo Montrealu šiestu prehru v rade.

Tretie víťazstvo za sebou zaznamenal Winnipeg, ktorý zdolal Calgary v zostave so Slovákom Adamom Ružičkom 3:2. Mladý útočník bol vo štvrtom útoku a na ľade strávil 9:47 minúty, vyslal jednu strelu na bránku a pripísal si mínusový bod. "Na tréningoch sa sústredíme na väčšie angažovanie našej obrany. Okolo brány bývava päť hráčov a je náročné tam niečo vymyslieť. Jediný spôsob, ako ich prinútime k pohybu, je vrátiť puk obrancom – tak sa niektorý zo súperových hráčov o kúsok pohne a dá nám trocha priestoru," opísal taktiku Jets tréner Rick Bowness. Jeho tím podržal aj brankár Connor Hellebuyck, ktorý vykryl 33 striel a zaznamenal 94,3-percentnú úspešnosť zákrokov.

Útočník Tage Thompson zavŕšil svoj hetrik v drese Buffala v predĺžení a zariadil tak triumf svojho tímu nad Washingtonom 5:4 pp. Úspech Sabers bol v tieni utorňajšej nešťastnej udalosti v tíme amerického futbalu Buffalo Bills, ktorého hráč Damar Hamlin mal srdcovú príhodu priamo počas stretnutia. "Je náročné povedať niečo o zápase. Ráno sme sa všetci rozprávali a nemali sme pocit, že dnes vôbec hráme. Chlapcov som povzbudil," uviedol po stretnutí generálny manažér Sabers Kevyn Adams, ktorý poskytol rozhovor ako jediný člen klubu.

V drese Washingtonu sa predstavil aj Slovák Martin Fehérváry. Vo svojom druhom zápase po návrate strávil na ľade 17:01 minúty a nezopakoval tak výkon zo soboty. V predchádzajúcom dueli proti Montrealu (9:2) si pripísal asistenciu.

New York Rangers ukončili sériu víťazstiev Caroliny na čísle jedenásť, súpera z Metropolitnej divízie zdolali 5:3. Hurricanes tak utrpeli prvú prehru v riadnom hracom čase po osemnástich stretnutiach. V bránke Rangers sa nepredstavil Jaroslav Halák, prednosť dostal Igor Šesťorkin. "Dobrý pocit. Jasné, je to môj bývalý tím, no taktiež je to mužstvo, ktorému išla v poslednom čase karta a mal jedenásť triumfov za sebou. Sú to súperi z divízie, takže víťazstvo znamená veľa," povedal po stretnutí Vincent Trocheck, ktorý odohral v drese Caroliny tri uplynulé sezóny.

Matthew Tkachuk sa blysol prvým hetrikom v drese Floridy, ktorým prispel k víťazstvu "panterov" nad Arizonou 5:3. "V tejto sezóne získa dosť bodov na dosiahnutie elitnej úrovne. Je to mladý chalan, ktorý sa do toho len dostáva a má pred sebou kopec zápasov, v ktorých bude lepší a lepší," uviedol kouč Paul Maurice na adresu Tkachuka. Ďalšie dva góly pridal Eric Staal a prispel tak k desiatej prehre Arizony na ľade súpera za sebou.

Šnúru prehier vonku predĺžil aj Columbus, ktorý podľahol Ottawe 0:4. Brankár Anton Forsberg vykryl 22 striel a jeho spoluhráč Tim Stutzle si pripísal dva body za gól a asistenciu. "Je dosť dobrý. Neuveriteľne korčuľuje, na ľade sa cíti jednoducho dobre. Potrebuje si oddýchnuť, hrá veľa, možno až priveľa na centra v prvom útoku. Ale ide mu to," nešetril chválou na výkon svojho zverenca tréner D.J. Smith. Mladý útočník bodoval v šiestom stretnutí za sebou.

Seattle uštedril Edmontonu piatu prehru za sebou na domácom ľade, keď si s Oilers poradil 5:2. Hostia strelili v druhej tretine za stavu 0:2 štyri góly v priebehu 11 minút a zmenili obraz zápasu. "Trocha nám utekal puk, najmä počas prvých desiatich minút. Dobre sme však napádali a upratali sme aj svoju hru s pukom. Po druhom góle sme sa trocha vystavili nebezpečenstvu, v našej bráne skončil našou zásluhou. Dokázali sme však odpovedať," zhodnotil výkon svojho mužstva tréner Dave Hakstol.

Los Angeles ukončilo štvorzápasovú sériu víťazstiev Dallasu, ktorý zdolalo 3:2. Víťazný gól vsietil Adrian Kempe a brankár Pheonix Copley vykryl 28 striel. "Tretiemu gólu sme pomohli našou rýchlosťou. Keď dostanete takéto šance, musíte ich poriadne využiť. My sme to urobili," zhodnotil zápas aj svoj presný zásah Kempe.

Prehru 6:2 uštedrili Vancouveru na jeho ľade hokejisti New Yorku Islanders. Tri body za dva góly a asistenciu si pripísal Mathew Barzal, dva presné zásahy zaznamenal jeho spoluhráč Jean-Gabriel Pageau. "Dobrý tím sa učí zo svojich chýb. Iľja Sorokin predviedol ohromujúci výkon a udržal nás v hre. My sme odpovedali. Každý útok a všetci obrancovia hrali úžasne, skvelá tímová práca a skvelé víťazstvo," zhodnotil zápas Pageau.

Z gólovej prestrelky medzi Torontom a St. Louis vyšli víťazne hostia, ktorí rozhodli v samostatných nájazdoch o triumfe 6:5 pp a sn. V polovici prostredného dejstva pritom viedli o dva góly. "Veľká vec, tvoríme základy, na ktorých môžeme v budúcnosti stavať. V tretej tretine sme mohli byť lepší, ale vyrútili sa na nás veľmi tvrdo," uviedol útočník "bluesmanov" Brayden Schenn, ktorý si pripísal gól i asistenciu a premenil rozhodujúci nájazd. V drese domácich zaznamenal 500. kanadský bod za Toronto útočník Auston Matthews. V 25. minúte asistoval pri góle Williama Nylandera na 2:3 a onedlho sám znížil na 4:5. "Toto zrejme nebol náš najlepší zápas. Miestami sme im nestačili, bolo viditeľné ako prebárajú iniciatívu," zhodnotil duel Nylander.