New York 17. februára (TASR) - Hokejisti Washingtonu aj s bodovým prispením dvojice Slovákov zastavili sériu štyroch prehier v zámorskej NHL. Capitals zvíťazili v noci na stredu na ľade Pittsburghu 3:1, dva kanadské body za asistencie si pripísal krídelník Richard Pánik, ktorého vyhlásili za prvú hviezdu zápasu. Obranca Zdeno Chára zaznamenal jednu asistenciu. Washingtonu sa v prebiehajúcej sezóne podarilo zdolať "tučniakov" na štvrtý pokus.

Výraznú zásluhou na triumfe Capitals mal brankár Vítek Vaněček, ktorý predviedol 26 úspešných zákrokov. O čisté konto ho necelých päť minút pred koncom obral Zach-Aston Reese. "Nie je žiadna zábava prehrať toľko zápasov. Zábavné je víťaziť. Sústredil som sa na každú strelu, snažil som sa odviesť maximum pre tím. Spoluhráči mi dnes veľmi pomohli, najmä vďaka tomu sme vyhrali," povedal pre nhl.com český brankár.

Pánik prihral spoluhráčom na dva góly, najprv v 25. minúte našiel v kruhu na buly voľného Conora Shearyho, ktorý otvoril skóre. Na začiatku tretej tretiny po Chárovej strele pripravil ideálnu streleckú parketu aj pre Larsa Ellera, ktorý zvýšil na 3:0 pre hostí. Prvá asistencia bola jeho jubilejnou stou v NHL. Slovenský krídelník si počas 11 minút na ľade pripísal aj jeden strelecký pokus a dve plusky. Chára odohral takmer 19 minút, v úvode stretnutia si odsedel dve trestné minúty, prezentoval sa aj štyrmi bodyčekmi. Zaznamenal už 454. asistenciu v profilige, čím sa v historickej tabuľke medzi obrancami vyrovnal na 39. mieste Fínovi Kimmovi Timonenovi.

Hráči New Yorku Islanders triumfovali na ľade Buffala 3:0, pod čo sa najvýraznejšie podpísal nováčik Iľja Sorokin. Ruský brankár vykryl všetkých 20 striel súpera a vo svojom štvrtom profiligovom zápase sa tešil z premiérového víťazstva a zároveň aj prvého čistého konta. "Cítil som sa fajn, v prvej a druhej tretine som nemal veľa práce. Zostal som koncentrovaný až do konca, veľmi mi pomohli chalani. Každým jedným zápasom sa cítim lepšie," vyznal sa Sorokin. Dvoma gólmi pomohol k výhre kapitán "ostrovanov" Anders Lee, ďalší zásah pridal Jean-Gabriel Pageau, ktorý skóroval vo štvrtom zápase za sebou a ako ôsmy hráč v klubovej histórii zakaždým počas svojej streleckej série strelil gól v prvej tretine. Islanders sa rozbehli, vyhrali tretí zápas po sebe a bodovali v ôsmom dueli v rade.

Shutoutom sa v noci blysol aj veterán Jonathan Quick. Brankár Los Angeles zneškodnil v domácom súboji s Minnesotou (4:0) všetkých 28 striel "divochov" a prvým čistým kontom v sezóne a 53. v kariére doviedol Kings k víťazstvu 4:0. "Králi" vyhrali aj vďaka gólu a asistencii Jareta Anderson-Dolana, ten sa stal iba štvrtým nováčikom v drese LA, ktorý si pripísal dva alebo viac bodov v dvoch dueloch po sebe. Minnesote, ktorej v uplynulom období vyradil koronavírus až 13 hráčov, sa prvý zápas od 2. februára vôbec nevydaril. "Dva týždne sme nehrali, viacero hráčov nám vypadlo zo zostavy, akoby sme hrali s úplne novým mužstvom. Nechceme sa na nič vyhovárať, ale je to pre nás ťažké," povzdychol si útočník Wild Marcus Foligno.

Hráči New Jersey sa po koronavírusovej infekcii v mužstve a vynútenej 15-dňovej prestávke vrátili do súťažného diania a dokázali zdolať domácich NY Rangers 5:2. Tromi asistenciami sa na víťazstve podieľal fínsky útočník Janne Kuokkanen. "Jazdci" pokračujú v hernom trápení, sériu prehier natiahli na štyri zápasy. Navyše duel nedohral pre zranenie v hornej časti tela elitný obranca "jazdcov" Jacob Trouba. Colorado uspelo na ľade Vegas Golden Knights 3:2, o výhre Avalanche rozhodol v čase 59:19 Nazem Kadri. Zápas Dallas - Nashville odložili pre nepriaznivé počasie.