Budapešť 28. januára (TASR) - Vo finále ME na Slovensku a v Maďarsku sa stretnú hádzanári Španielska a Švédska. Obhajcovia titulu Španieli zvíťazili v prvom piatkovom semifinálovom zápase v budapeštianskej aréne MVM Dome nad úradujúcimi majstrami sveta Dánmi 29:25. Večerný duel priniesol väčšiu drámu, strieborní medailisti z MS 2021 Švédi zdolali olympijských šampiónov Francúzov tesne 34:33. Finálový duel v maďarskej metropole je na programe v nedeľu o 18.00 h, ešte pred ním sa odohrá súboj o 3. miesto medzi Dánskom a Francúzskom (15.30).

Do večerného semifinálového zápasu vstúpili lepšie Francúzi, ktorí si dokázali vybudovať v 10. minúte štvorgólový náskok. Postupom času však začali narážať na výborne chytajúceho Andreasa Palicku. Ten v prvom polčase dokonca strelil tri góly. Švédi, ktorí sa museli z koronavírusových dôvodov zaobísť bez kvarteta Hampus Wanne, Niclas Ekberg, Felix Claar a Lukas Sandell, postupne spevnili defenzívu a celých päť minút nedovolili súperovi skórovať. Skóre otočili a po polčase viedli 17:14. Na začiatku druhej časti zvýšili Švédi už na rozdiel päť gólov a s "Les Blues" to nevyzeralo dobre. Švédi výborne pokryli duo Nikolas Karabatič a Dika Mem, súperovi dlho nedovolili priblížiť sa viac ako na rozdiel dvoch gólov. Až tri a pol minúty pred koncom Francúzi znížili na 31:32. V závere však Palicka podržal dvoma dôležitými zákrokmi svoj tím, v poslednom francúzskom útoku vychytal Ludovica Fabregasa a nedovolil mu vyrovnať. Švédi zdolali Francúzov rovnako ako v semifinále vlaňajších MS. K úspechu im výrazne pomohol aj 9-gólový Jim Gottfridsson.

Švédi sa prebojovali do finále ME piatykrát v histórii. "Bol to bláznivý zápas. Vyzerá to tak, že my vždy hráme iba bláznivé stretnutia. Bolo to ako na hojdačke. Nezačali sme dobre, no nespanikárili sme a držali sme sa nášho plánu," povedal Lukas Pellas, ktorý prispel k víťazstvu siedmimi gólmi. Nedeľný duel bude reprízou finále z roku 2018, pred štyrmi rokmi severania prehrali v Záhrebe so Španielskom 23:29. "Tri korunky" sa pokúsia získať svoj piaty titul kontinentálneho šampióna, ten posledný vybojovali ešte v roku 2002.

Dáni si vo fyzicky náročnom súboji so Španielskom dokázali držať v prvom polčase tesný náskok. Oporami oboch tímov boli brankári, najmä Niklas Landin Jacobsen predvádzal v úvode fenomenálne zákroky. Po 12 minútach mal 71-percentnú úspešnosť, keď vykryl päť zo siedmich striel. Jeho vylúčenie na 2 min v závere polčasu však Dáni pocítili a Španieli dokázali znížiť na 13:14. Strelecky sa chytil najmä Aleix Gomez Abello, ktorý na začiatku druhej časti poslal svoj tím prvýkrát do vedenia. Vďaka umnej rotácii hráčov tréner Jordi Ribera udržiaval vysoké tempo a "Hispanos" si v 48. minúte dokázali vybudovať náskok 22:19. Jeho náprotivok Nikolaj Jacobsen zareagoval, dvakrát si v rýchlom slede zobral oddychový čas, no jeho zverenci nedokázali toho veľa vymyslieť na pozornú obranu súpera na čele s brankárom Gonzalom Perezom de Vargasom. Španieli v 57. minúte zvýšili na 27:23 a vedenie už nepustili z rúk. Dánov zdolali 29:25 a odplatili im vyradenie zo semifinále OH v Tokiu. Naďalej majú šancu nadviazať na európske tituly z rokov 2018 a 2020 a dosiahnuť zlatý hetrik. Ich najlepším strelcom bol s 11 gólmi Gomez Abello, za Dánov osemkrát skóroval Mikkel Hansen.

Foto: TASR/AP

"V druhom polčase sme odviedli veľmi dobrú prácu, mali sme fantastického brankára a brilantnú defenzívu. Navyše sme postupne silneli aj v útoku. Kľúčom k víťazstvu však bola zmena obrany. Sme spokojní, som skutočne šťastný za tento tím a zo spôsobu, akým reprezentujeme španielsku hádzanú," uviedol pre web eurohandball.com tréner Španielov Jordi Ribera

Piate miesto na ME 2022 obsadili Nóri, ktorí zvíťazili nad Islandom 34:33 po predĺžení a získali poslednú priamu miestenku na MS 2023 v Poľsku a Švédsku. V prvom dejstve mali mierne navrch, aj vďaka tvrdej obrane si dokázali vypracovať 3- až 4-gólový náskok. Islanďania však nedovolili súperovi výraznejšie odskočiť a v 48. minúte sa im podarilo vyrovnať na 24:24. To už hrali Nóri bez vylúčeného Sebastiana Bartholda. V dramatickom závere to skúsili Nóri bez brankára, no rozhodnúť mohol na opačnej strane Elvar Jónsson, v poslednej sekunde však trafil iba hornú žrď prázdnej bránky. Duel dospel do predĺženia. Tri sekundy pred jeho koncom za stavu 33:33 sa Islanďania dopustili faulu, Nóri na nič nečakali, ihneď rozohrali a Harald Reinkind strelou z 10 m v poslednej sekunde rozhodol o víťazstve svojho tímu. Gól odobrilo aj video. Nóri síce po po zbabranom skupinovom závere neobhájili bronz z predchádzajúceho šampionátu, no s ME 2022 sa rozlúčili víťazne. Islanďanom nepomohlo ani 10 gólov najlepšieho strelca ME Ómara Ingiho Magnussona, na turnaji skončili na šiestej priečke.