Bratislava 30. mája (TASR) - V realizačnom tíme slovenskej volejbalovej reprezentácie mužov prišlo pred začiatkom Svetovej ligy k zmene. Novým hlavným trénerom sa stal doterajší asistent Andrej Kravárik, ktorý vo funkcii nahradil Miroslava Palguta. Rozhodla o tom Správna rada Slovenskej volejbalovej federácie (SVF).

"Nebolo to jednoduché rozhodnutie. Zvažovali sme všetky pozitívne aj negatívne stránky a napokon sme dospeli k záveru, že pre ďalšie napredovanie tímu je zmena kľúčová a družstvo potrebuje nový impulz. Dôvodom zmeny boli nepresvedčivé výkony nášho tímu v kvalifikácii o postup na majstrovstvá sveta v Holandsku. Športová verejnosť pravdepodobne vníma postup do baráže ako úspech, ale treba si uvedomiť, že z 3. kola kvalifikácie je cesta na šampionát oveľa náročnejšia. V Holandsku sme bohužiaľ po slabšom vstupe do turnaja nevyužili núkajúcu sa príležitosť na priamy postup. Hneď po kvalifikácii nás čaká Svetová liga, potom v júli baráž o postup na majstrovstvá sveta a v auguste majstrovstvá Európy. Je to veľmi náročný program a pri súčasnom vedení sme nevideli možnosť ďalšieho progresu tímu. Družstvo preberie Andrej Kravárik, ktorý bude mať ťažkú úlohu, ale veríme, že ju zvládne. Má bohaté hráčske skúsenosti, v reprezentácii pôsobil pri troch tréneroch ako asistent a myslíme si, že je pripravený prebrať úlohu hlavného kouča. S Andrejom sa sústredíme na dva najbližšie ciele a to je uspieť vo Svetovej lige a pokúsiť sa o postup z veľmi ťažkej skupiny 3. kola kvalifikácie majstrovstiev sveta. Potom nám vznikne priestor na prehodnotenie pôsobenia tímu a rozhodneme sa ako ďalej. Chystáme aj ďalšie zmeny v realizačnom tíme a jeho posilnenie o ďalších členov. Trénerovi Miroslavovi Palgutovi ďakujeme za prácu, ktorú odviedol pri reprezentácii a želáme mu veľa úspechov," povedal prezident SVF Ľubor Halanda.

Miroslav Palgut viedol slovenskú reprezentáciu od marca 2016. V Svetovej lige obsadil jeho tím minulý rok 8. miesto v 2. divízii a potom si v septembri vybojoval postup na tohtoročné majstrovstvá Európy.

Kravárik sa narodil sa 28. júla 1971 v Piešťanoch. Po dvoch slovenských tituloch s VKP Bratislava pokračoval od roku 1994 v kariére v Grécku. Pôsobil v PAOK-u Solún, Ethnikose Alexandropolis, Arise Solún i Iraklise Solún. V roku 1998 si na jednu sezónu odskočil do Serie A1 do Montichiari. Od roku 1999 obliekal dres Iraklisu Solún, s ktorým bol štyrikrát majstrom Grécka a päťkrát si s ním zahral vo Final Four Ligy majstrov. V drese troch krajín štartoval na piatich ME – s Česko-Slovenskom vo Fínsku 1993, so Slovenskom v Holandsku 1997 a v Ostrave 2001, s Gréckom v Belehrade 2005 a v Petrohrade 2007. Grécko reprezentoval aj na OH 2004 v Aténach a MS 2006 v Japonsku. Trojnásobný najlepší volejbalista Slovenska (1994, 2000 a 2001) po úspešnej hráčskej kariére začal trénerskú etapu. V úlohe asistenta slovenskej reprezentácie pôsobil v rokoch 2011 - 2013 po boku Štefana Chrtianskeho, potom sa od augusta 2015 stal asistentom Alberta Giulianiho a v tejto úlohe pokračoval aj po boku Palguta. Ako asistent bol na dvoch majstrovstvách Európy (2013, 2015). V posledných dvoch rokoch viedol Kravárik aj grécky klub AMS Nestor.

Slováci sa minulý týždeň predstavili na kvalifikačnom turnaji o postup na majstrovstvá sveta 2018 v Holandsku, kde obsadili druhé miesto znamenajúce postup do júlovej baráže. Krátko po kvalifikácii MS začínajú svoju štvrtú sezónu vo Svetovej lige. Už od 2. do 4. júna sa predstavia v Poprade proti Japonsku, Austrálii a Portugalsku. Slovenský tím následne čaká turnaj vo fínskych Helsinkách (8. - 10. júna, súperi Fínsko, Austrália a Čína) a v holandskom Haagu (16. - 18. júna, súperi Holandsko, Česko a Kórejská republika). V baráži o postup na MS sa od 18. do 23. júla predstavia proti Nemecku, Belgicku, Estónsku, Bielorusku a Španielsku. V druhej časti reprezentačnej sezóny 2017 sa Slováci predstavia na ME v Poľsku. Na záverečný turnaj postúpili šiestykrát v sérii a celkovo deviatykrát. V štetínskej základnej B-skupine nastúpia proti Čechom, Talianom a Nemcom.