New York 13. septembra (TASR) - Japonská tenistka Naomi Osaková sa stala druhýkrát víťazkou ženskej dvojhry na US Open. Vo finále zdolala ako nasadená štvorka Bielorusku Victoriu Azarenkovú 1:6, 6:3, 6:3 a získala tretí grandslamový titul v kariére. Vo Flushing Meadows triumfovala aj v roku 2018, vlani nenašla premožiteľku na Australian Open v Melbourne.

Nasadená štvorka pritom od úvodu ťahala za kratší koniec. Nenasadená Bieloruska podávala v prvom dejstve s úspešnosťou 88 percent a set získala vo svoj prospech expresne za 26 minút. "Tento duel som si rozhodne neužívala. Bolo to veľmi ťažké," povedala Osaková po zápase podľa agentúry AFP. Japonka pôsobila odovzdane, prišla o svoj prvý servis aj v druhom sete a na konte mala 13 nevynútených chýb: "Iba som si povedala, že by bolo trápne prehrať za menej ako hodinu. Takže som sa snažila začať hrať čo najlepšie a zbaviť sa toho veľmi zlého prístupu, s ktorým som na zápas nastúpila."

Foto: TASR/AP

Osaková prelomila súperkin servis premiérovo v tretej hre druhého setu a osud duelu sa zmenil. "Nakoniec som sa začala sústrediť na jedinú vec, ktorú som mohla mať pod kontrolou, na to, čo sa deje na kurte. Presne tak, ako pri mojom prvom triumfe v roku 2018. Je to pre mňa úžasný moment. Som veľmi šťastná, že som to zvládla," vyhlásila spokojná Osaková podľa oficiálnej stránky WTA.

Azarenková sa predstavila v grandslamovom finále prvýkrát od roku 2013, keď práve na US Open nestačila na Serenu Williamsovú. "Budem nad touto prehrou dlho premýšľať? Nie, nebudem tu sedieť nešťastná. Bol to jednoducho zážitok, ktorý sa neskončil v môj prospech," povedala s nadhľadom bývalá svetová jednotka podľa agentúry DPA.

Tridsaťjedenročná Bieloruska porodila v roku 2016 syna a jej kariéru pribrzdilo aj zranenie. Počas svojej cesty do finále však dokázala vyradiť aj svoju dlhoročnú rivalku Serenu Williamsovú. "Je bolestivé prehrať, bola som blízko. Nie som však sklamaná. Zažila som úžasné dva týždne. Užila som si to, robila som všetko, čo som mohla. Bolo magické byť vo finále tretíkrát, no skúsim to znovu. Určite," dodala odhodlane Azarenková.

Osaková po triumfe ďakovala koučovi Fissettovi, mame i sestre

Osaková dlho nevedela nájsť recept na skvelú hru Azarenkovej, po neúspešnom prvom sete prehrávala na začiatku druhého 0:2, no vďaka zlepšenej hre sa jej podarilo otočiť nepriaznivý vývoj. Japonka je historicky prvou trojnásobnou ázijskou grandslamovou šampiónkou. Z New Yorku si odnáša prémiu 3 milióny USD, do rebríčka WTA si pripíše 2000 bodov. V jeho novom vydaní sa posunie na tretie miesto.

Azarenková ťahala za kratší koniec aj v treťom finále na US Open. V rokoch 2012 a 2013 nestačila na Američanku Serenu Williamsovú, ktorú v piatok vyradila v semifinále. Tridsaťjedenročná Bieloruska nevyužila šancu srať sa druhou najstaršou trojnásobnou grandslamovou víťazkou po Britke Virginii Wadeovej. Na konte má dva tituly z Australian Open (2012, 2013).

Azarenková hneď v úvodnom geme prelomila podanie Osakovej, po potvrdení brejku sa ujala vedenia 2:0 a dostala sa na koňa. Bieloruska excelentne servovala, 15-krát za sebou išla cez prvé podanie. Svoje kvality potvrdzovala aj na returne, trikrát zobrala Osakovej servis a prvý set získala jasne vo svoj prospech. Osaková sa nevedela dostať do správneho rytmu, robila priveľa nevynútených chýb.



Na začiatku druhého dejstva Azarenková odskočila Osakovej na 2:0. Japonka však bleskovo vyrovnala na 2:2, čo ju výrazne povzbudilo. Zvýšila percentuálna úspešnosť prvého podania a snažila sa hrať loptičky rýchlo po odskoku, čo na Bielorusku platilo. V siedmom i deviatom geme Azarenkovú brejkla a vynútila si tretí set. Osaková pridala na agresivite, v druhom sete zahrala 16 víťazných úderov.

Osaková bola v laufe, v rozhodujúcom dejstve za stavu 2:1 po razantnom obojručnom bekhende na čiaru opäť získala Azarenkovej servis a šancu zakončiť tretie grandslamové finále ziskom tretieho titulu už z rúk nepustila. Za stavu 5:3 premenila v poradí druhý mečbal a upravila vzájomnú bilanciu s Azarenkovou na 3:1. Obe hráčky mali proti sebe nastúpiť v New Yorku aj vo finále podujatia WTA Western & Southern Open, Osaková však pred rozhodujúcim súbojom odstúpila z turnaja pre problémy so zadným stehenným svalom.

Foto: TASR/AP

Japonka v úvode slávnostného príhovoru vyzdvihla výkony finálovej súperky. "Gratulujem Vike k výbornému turnaju. Nechcela by som s tebou hrať ďalšie finále, dala si mi zabrať. Bolo to pre mňa veľmi inšpiratívne. V mladosti som ťa sledovala, ako si hrala dvakrát vo finále, bola pre mňa česť nastúpiť proti tebe. Ďakujem celému môjmu tímu na čele s trénerom Wimom Fissettom. Tento rok spočiatku nebol pre mňa veľmi vydarený. Ďakujem, že ste so mnou vydržali. Ďakujem aj Americkej tenisovej asociácii USTA a WTA, že pripravili pre nás bezpečné prostredie. Vďaka patrí aj ľuďom doma, mame a sestre. Bolo by to trápne prehrať tak rýchlo. Po zbabranom prvom sete som k tomu snažila pristúpiť lepšie a som rada, že sa mi podaril obrat."

Japonka čiernej pleti na seba v New Yorku upozornila aj tým, že v rámci protestov proti rasizmu pôvodne odstúpila zo semifinále turnaja WTA Western & Southern Open. Neskôr svoje rozhodnutie prehodnotila a na semifinálový súboj nastúpila. Na US Open svoj postoj deklarovala rúškom, ktorým pripomenula smrť zdravotnej sestry Breonny Taylorovej. Tú zastrelili v marci policajti v jej dome. "Mala som pripravených sedem takýchto masiek a som rada, že ste mohli uvidieť všetky. Chcem, aby ľudia začali o týchto záležitostiach hovoriť. Neviem, do akej miery to zarezonovalo, no videla som reakcie na sociálnych sieťach," dodala 22-ročná Osaková.

Azarenková zobrala finálovú prehru športovo. "Ani do tretice sa mi nepodarilo vyhrať US Open, no verím, že ešte budem mať šancu. Dúfam, že sa s Naomi stretneme ešte v ďalších grandslamových finále. Chcela by som sa poďakovať USTA a všetkým, čo sa v čase pandémie koronavírusu podieľali na organizácii tohto turnaja. Je to požehnanie, že som tu mohla byť. Ďakujem celému môjmu tímu, teším sa na ďalšiu spoluprácu."