New York 8. mája (TASR) - Slovenský hokejista Richard Pánik prispel v noci na sobotu v zámorskej NHL jednou asistenciou k víťazstvu Detroitu na ľade Columbusu 5:2. Pre 30-ročného krídelníka to bol 12. bod (4+8) v sezóne. Postup do play off si zabezpečili hráči St. Louis, a to aj napriek prehre na ľade Vegas 3:4 po predĺžení.

Pánik v 37. minúte prihral Jakubovi Vránovi na tretí gól Red Wings, ktorý sa napokon ukázal byť víťazný. Český útočník pridal v zápase aj asistenciu. "Ukazuje, že je skutočne talentovaný hráč. To je fakt. Môže byť pre náš tím kľúčovou posilou. Chce sa pritom neustále zlepšovať," povedal tréner Jeff Blashill o Vránovi, ktorý pred uzávierkou transakcií prišiel do Detroitu spoločne s Pánikom výmenou za Anthonyho Manthu. Red Wings v zápase prehrávali 0:2, ale dokázali duel otočiť, v závere dvakrát skóroval do prázdnej bránky Rus Vladislav Namestnikov. Valtteri Filppula nazbieral tri asistencie. Blue Jackets prehrali tretí zápas z uplynulých štyroch. Pánik odohral 14 a pol minúty, okrem asistencie si pripísal aj plusový bod a jednu strelu na bránku. Jeho tím preskočil v tabuľke Centrálnej divízie práve Columbus, pred ktorým má náskok jedného bodu. Oba tímy ukončia základnú časť vzájomným duelom v noci na nedeľu.

Blues si ziskom bodu definitívne zabezpečili štvrtú postupovú priečku v Západnej divízii. Pomohla im k tomu aj prehra Los Angeles s Coloradom 2:3, po ktorej už Kings nemôžu v tabuľke dostihnúť "bluesmanov". Tí majú na konte 57 bodov, Kings na šiestej pozícii 48, pričom obe mužstvá odohrajú do konca základnej časti už iba štyri stretnutia. "Sú to skvelé správy, zvlášť po takomto zápase. Je fajn byť v play off, o to sme všetci bojovali. Nebolo to jednoduché, ale teraz musíme pokračovať a snažiť sa ešte viac," uviedol pre web NHL kapitán St. Louis Ryan O'Reilly, ktorý v závere prvej tretiny vyrovnal na 1:1.

Hráči Blues viedli ešte v 37. minúte 3:1, no tesne pred druhou sirénou znížil Alec Martinez a v treťom dejstve vyrovnal Nicolas Roy. O druhom bode pre Vegas rozhodol v predĺžení Jonathan Marchessault. "Celkovo si myslím, že chlapci bojovali celý zápas. Brankár chytal dobre a získali sme aspoň potrebný bod," povedal tréner St. Louis Craig Berube.

Piata Arizona, ktorú čaká už len jeden zápas, stratila šancu na postup už dávnejšie. Výhra Coyotes v San Jose (5:2) už z tohto hľadiska nič neriešila. V zostave Sharks chýbal slovenský obranca Christián Jaroš, ktorý bol len zdravým náhradníkom. Víťazný gól strelil Phil Kessel a dosiahol 900. bod v NHL, na konte má 390 zásahov a 511 asistencií.

Nádej na účasť v play off živí vlaňajší finalista Dallas so slovenským zadákom Andrejom Sekerom, ktorý zvíťazil na ľade Tampy Bay s Erikom Černákom 5:2. V tabuľke Centrálnej divízie patrí Stars naďalej piata priečka, ale už iba s dvojbodovou stratou na štvrtý Nashville. Oba tímy odohrajú do konca základnej časti ešte dva zápasy. "Dnes sme museli vyhrať a splnili sme to. Teraz však potrebujeme trochu pomoci od Caroliny, potom budeme v pohode pred naším nedeľným zápasom," vyhlásil tréner Stars Rick Bowness. Jeho náprotivok na striedačke "bleskov" Jon Cooper nebol spokojný s výkonom svojich zverencov: "Nehrali sme dobre, neplnili taktické pokyny, zle sme bránili a ani sme nehrali s takým nasadením ako obyčajne."

Černák odohral za Tampu 18:40 minúty a mal mínusový bod. Oveľa spokojnejší môže byť Sekera, ktorý takmer zo šestnástich minút na ľade vyťažil štyri plusové body. Hviezdou duelu bol Joe Pavelski, ktorý sa blysol dvoma gólmi a dvomi asistenciami: "Potrebovali sme zúfalo vyhrať. Odviedli sme dobrú robotu na oboch koncom klziska a kontrolovali zápas. Som si istý, že nás to nabudí do zvyšných zápasov."

Prehra Lightning znamená, že obhajca titulu už nemôže vyhrať divíziu. Jej istým víťazom po základnej časti je Carolina, jej súperom v 1. kole vyraďovačky bude práve jeden z dvojice Nashville - Dallas. Tampa s určitosťou narazí v play off na Floridu, čo je prvá istá dvojica 1. kola. V záverečných dueloch dlhodobej časti sa bude už len rozhodovať, kto z dvojice začne sériu na domácom ľade.

Washington s obrancom Zdenom Chárom podľahol Philadelphii 2:4 a nevyužil možnosť bodovo sa vyrovnať v tabuľke lídrovi Východnej konferencie Pittsburghu. "Stratili sme dôležité body, na to nie je ospravedlnenie," konštatoval kouč Capitals Peter Laviolette. Chára odohral 15:27 minúty a pripísal si mínusku.












/pozn.: počet odohratých minút, góly, asistencie, body, +/-, strely na bránku, trestné minúty/