Lee Valley 22. septembra (TASR) - Slovenský reprezentant vo vodnom slalome Matej Beňuš obsadil v C1 na MS v britskom Lee Valley 7. miesto. Titul majstra sveta získal Slovinec Benjamin Savšek, na ktorého slovenský pretekár stratil 3,58 sekundy. Na striebornej priečke figuroval Francúz Nicolas Gestin (+1,18). Bronz si vybojoval Talian Paolo Ceccon (+1,50).

Beňuš predviedol čistú a plynulú jazdu až do záverečnej časti kanála, v ktorom nabral stratu a prišiel o šancu na zisk cenného kovu. Do internej kvalifikácie si pripísal 15 bodov a s 32 bodmi sa dostal na čelo pred Marka Mirgorodského (27). "Som sklamaný, pretože jazda bola naozaj medailová, ak nie zlatá v priebežnom poradí. Žiaľ, všetko som nechal v tom poslednom valci, ktorý ma nechytil a stratil som 2-3 sekundy, čo ma stálo dobrý výsledok. Inak jazda bola myslím, že slušná," uviedol pre oficiálny portál canoe.sk strieborný medailista z OH 2016 v Riu de Janeiro.

Paňková nazbierala vo svojej finálovej jazde až šesť trestných sekúnd, ktoré ju odsunuli z boja o medaily a obsadila 8. miesto. Zlatú medailu získala domáca pretekárka Mallory Franklinová, na ktorú Slovenka stratila 11,02 sekundy. Striebro si vybojovala ďalšia Britka Kimberley Woodsová (+0,42), na bronzovej priečke figurovala Austrálčanka Jessica Foxová (+0,89), ktorú o zlato pripravili dve trestné sekundy. "Bolo to moje prvé finále na MS, išla som úplne naplno, nič som tam nechcela nechať. Žiaľ, jazdila som až príliš natesno a boli tam tri ´ťuky´, čo ma veľmi mrzí. Dva z toho boli mini, o jednom som ani nevedela. Povedala som si však, že radšej dať takúto jazdu a dúfam, že sa mi to niekedy vráti. Na Svetovom pohári a ME som išla, no MS boli niečo iné, určite som cítila väčšiu nervozitu. Cieľ je splnený, chcela som to zvládnuť a to poteší," povedala osemnásťročná reprezentantka.

Paňková v prvej polovici trate nechytila žiadnu z bránok, stalo sa tak až v druhej časti, keď prvú chybu vyprodukovala na "dvanástke". V prípade bezchybnej jazdy by Slovenka finišovala na štvrtej pozícii. Zmena v internej kvalifikácii nastala aj medzi ženami, kde sa Paňková dostala vďaka zisku 14 bodov do sedembodového trháku pred Emanuelu Luknárovú, ktorá spolu so Soňou Stanovskou nepostúpila do finále.

Beňuš aj Paňková vybojovali v tejto disciplíne pre Slovensko miestenku na OH2024. Tú získalo dvanásť najlepších krajín, medzi ktoré sa dostala na olympijskom kanáli z roku 2012 aj Zuzana Paňková v ženskej kategórii.

Okrem Slovenska si zaistili v Lee Valley olympijskú účasť aj Andorra, USA, Austrália, domáci Briti, Česko, Nemecko, Brazília, Španielsko, Taliansko, Ukrajina a Slovinsko. Ešte jednu miestenku dostane najlepšia krajina z ME, ktorej sa nepodarilo postúpiť na MS.

O konkrétnom pretekárovi, ktorý bude reprezentovať Slovensko na OH2024, rozhoduje práve interná nominácia. Tá pozostáva práve zo svetového šampionátu a výsledkov na podujatiach svetového pohára v La Seu d'Urgell a Paríži.