New York 17. januára (TASR) - Basketbalisti Philadelphie si v zámorskej NBA pripísali tretie víťazstvo za sebou, keď na domácej palubovke zdolali obhajcu titulu Denver Nuggets 126:121. Joel Embiid k tomu prispel 41 bodmi, siedmimi doskokmi a 10 asistenciami. V drese hostí mal Nikola Jokič 25 bodov a 19 doskokov.

"Zásluha patrí aj spoluhráčom, ktorí mi veria a to je kľúčové. Nedokázal by som to, čo robím, bez dôvery, ktorú voči mne ukazujú," povedal po stretnutí Embiid. Ten po záverečnej siréne objal Jokiča, obaja si vymenili pár slov. "Povedal som mu, že pre mňa je najlepší hráč ligy," povedal Embiid, ktorého v minulej sezóne vyhlásili za najužitočnejšieho hráča (MVP) základnej časti. Jokič získal toto ocenenie v dvoch ročníkoch predtým.

V uplynulej sezóne získal srbský pivot titul MVP finále a jeho súperenie s Embiidom často označujú ako rivalitu. Obaja dlháni si však dlhodobo preukazujú silný rešpekt. "Je to veľmi dobrý hráč a aktuálne má historické čísla. Má priemer viac ako 30 bodov na zápas, to je enormne ťažké. Nehral som však proti nemu, hral som proti Philadelphii. Bol to dobrý súboj," skonštatoval Jokič podľa ESPN. Oba tímy sú aktuálne na 3. priečke vo svojich konferenciách, Denver je tretí na západe o 1,5 duelu za Minnesotou, Philadelphia je na východe o 4,5 duelu za najlepším mužstvom súťaže Bostonom.

Phoenix predviedol parádny obrat proti Sacramentu. Na začiatku záverečnej štvrtiny ešte prehrával o 22 bodov, napokon však triumfoval 119:117. Grayson Allen sa na tom podieľal 28 bodmi, Kevin Durant dal o dva menej. Hosťom nestačilo ani 33 bodov od De'Aarona Foxa.

Allen premenil deväť trojkových pokusov, čím vyrovnal klubový rekord. V drese Kings si Domantas Sabonis pripísal 11. triple double v sezóne 21 bodov, 12 doskokov a 11 asistencií, no i to bolo málo. "Išli sme do maximálneho rizika a v obrane to zavreli. Súper hrá rád v útoku rýchlo, takže ak narušíte ich tempo, je to úplne iné mužstvo. Zatlačili sme výrazne na Sabonisa, neustále preberali a nútili ich hrať jeden na jedného," popísal recept na úspešný obrat dvojnásobný MVP finále Durant.

Hráči Los Angeles Clippers zdolali Oklahomu City 128:117, pod čo sa 38 bodmi podpísal Paul George. Vylepšil si tak sezónne maximum. Thunder nezaznamenali úspešnú návštevu najväčšieho mesta Kalifornie, v priebehu dvoch dní tam prehrali s Lakers i Clippers. Napriek tomu zostávajú na druhej priečke Západnej konferencie s rovnakým odstupom od lídra, aký má Denver.