New York 19. apríla (TASR) - Hokejisti Pittsburghu Penguins odvrátili prvú hrozbu vypadnutia v 1. kole play off zámorskej NHL, keď vo štvrtom súboji Východnej konferencie deklasovali v noci na štvrtok Philadelphiu na jej ľade 10:3. Stav série hranej na štyri víťazné duely znížili na 1:3.

"Tučniaci" síce prehrávali 0:1 i 2:3, ale potom predviedli fantastický 8-gólový uragán a dokonale otočili skóre vyhroteného pennsylvánskeho derby, v ktorom opäť rozhodcovia rozdali viacero osobných trestov. Hetrikom sa na triumfe Pens podieľal center Jordan Staal. Pittsburgh rezolútnym spôsobom ukončil šesťzápasovú šnúru prehier vo vyraďovacej fáze profiligy, ktorú už v minulej sezóne odštartovala Tampa Bay. "Každý hral dobre. Vedeli sme, v akej sme situácii a všetci sme dali do tohto zápasu maximum," žiaril spokojnosťou Sidney Crosby, ktorý si v stretnutí pripísal na konto jeden presný zásah a dve asistencie.

Dôležitý bol jeho vyrovnávajúci gól na 3:3, po ktorom už na ľade kraľovalo len hosťujúce mužstvo. "Myslím, že sme si spravili pred našimi fanúšikmi poriadnu hanbu. Nechali sme sa uniesť emóciami, že vedieme 3:0 na zápasy. Zabudli sme pritom na to, že súper má vo svojom tíme dvoch hráčov, ktorí patria k najlepším na svete," skonštatoval center domácich Claude Giroux.

Ani dve asistencie slovenského útočníka Mariána Gáboríka neboli New Yorku Rangers nič platné. "Jazdci" viedli nad Ottawou 2:0, ale súper napokon doviedol zápas do predĺženia a v ňom rozhodol v 63. minúte Kyle Turris, ktorý strelou švihom premenil brejkovú situáciu dvoch na dvoch.

"Nie je nič vzrušujúcejšie, ako streliť gól v predĺžení. Sníval som o tom od detstva. Priznám sa, že som ani nemieril, len mi išlo o to trafiť bránu," opísal Turris svoju hviezdnu chvíľu. Tím z hlavného mesta Kanady pred piatym zápasom na Manhattane vyrovnal stav série na 2:2.

Výbornú prácu odviedol v bránke domáci Craig Anderson, ktorý síce inkasoval rýchle dva góly, ale v ďalšom priebehu zatiahol roletu a svojimi zákrokmi privádzal hráčov súpera do zúfalstva. "Chytal výnimočne. Jednoznačne bol našim najlepším hráčom," pochválil gólmana kouč Senators Paul MacLean.

Rovnako ako Pittsburgh mali nôž na krku aj hráči Vancouveru Canucks. Finalista minulej sezóny však svoju úlohu zvládol a po triumfe 3:1 na ľade Los Angeles Kings znížil stav série na 1:3. Prvýkrát vo vyraďovačke nastúpil v drese Vancouveru Daniel Sedin, ktorý sa prezentoval asistenciou na gól svojho brata Henrika, ktorým "kosatky" spečatili na 3:1.

"King sú stále obrovskými favoritmi tejto série. Sú však pod tlakom a ak by sme doma v piatom zápase vyhrali, myslím si, že by ešte viac znervózneli," predpovedá Daniel Sedin. Los Angeles má šancu stať sa desiatym tímom od roku 1994, ktorý hneď v 1. kole play off vyradí z bojov o Stanleyho pohára držiteľa Prezidentskej trofeje pre najlepší tím základnej časti.

1. kolo play off:

Východná konferencia:
PHILADELPHIA - PITTSBURGH 3:10 (3:4, 0:5, 0:1)
Góly: 2. Giroux, 16. Timonen, 16. Voráček - 4. Malkin, 9. Niskänen, 17. Crosby, 18. Staal, 24. Letang, 28. Staal, 31. Sullivan, 35. Dupuis, 37. Staal, 45. Malkin. Brankári: Bryzgalov (24. Bobrovskij) - Fleury. Strely na bránu: 25:36. Diváci: 20.172.
/stav série: 3:1/


OTTAWA - NY RANGERS 3:2 pp (0:2, 2:0, 0:0 - 1:0)
Góly: 28. Michálek, 38. Gončar, 63. Turris - 1. Stralman (GÁBORÍK), 7. Callahan (GÁBORÍK). Brankári: Anderson - Lundqvist. Strely na bránu: 31:33. Diváci: 20.340.
/stav série: 2:2/


Západná konferencia:
LOS ANGELES - VANCOUVER 1:3 (1:0, 0:2, 0:1)
Góly: 13. Kopitar - 25. Edler, 29. Bieksa, 46. H. Sedin. Brankári: Quick - Schneider. Strely na bránu: 44:30. Diváci: 18.409.
/stav série: 3:1/