Jokohama 2. novembra (TASR) - Ragbisti Juhoafrickej republiky sa stali majstrami sveta. V sobotnom finále v japonskej Jokohame zdolali Angličanov 32:12 a tretím titulom v histórii vyrovnali rekord Novozélanďanov. Predtým sa tešili v rokoch 1995 a 2007.

Angličania utrpeli vôbec prvú prehru na šampionáte. Vo finále nedokázali nadviazať na skvelý semifinálový výkon proti Novému Zélandu. JAR si počas celého stretnutia udržiaval náskok vďaka trestným kopom Handreho Pollarda, definitívne zlomila súpera v závere, keď prvú päťku duelu položil Makazole Mapimpi a zvýšil vedenie Afričanov na 25:12. Definitívne pochoval nádeje Angličanov na druhý titul v histórii ďalšou päťkou Cheslin Kolbe.

Springboks uspeli aj vo svojom treťom finále a opäť po dvanástich rokoch. Po prvý raz však v záverečnom súboji za ich účasti padli päťky. Pohár Webba Ellisa zdvihol nad hlavu Siya Kolisi, ktorý je prvý kapitán juhoafrickej reprezentácie tmavej pleti v histórii. "Ešte nikdy som takto nevidel našu krajinu. Hrali sme pre ľudí u nás doma. Môžeme dokázať čokoľvek, pokiaľ budeme pracovať ako jeden," povedal Kolisi v pozápasovom interview.

Veľkú zásluhu na triumfe má aj Rassie Erasmus, začiatkom minulého roka sa dočasne posunul z pozície športového riaditeľa do funkcie hlavného trénera. V tomto roku jeho zverenci prehrali jediný zápas, v skupinovej fáze MS s Novým Zélandom, a v sobotu sa posunuli aj na čelo svetového rebríčka premiérovo po desiatich rokoch. Vlani a predvlani pritom figurovali až na siedmej pozícii. "V Japonsku sme sa ani na chvíľu necítili osamote. Podpora sa k nám dostala až sem, máme radi našich fanúšikov a nevieme sa dočkať, kým sa vrátime domov," povedal Erasmus, ktorý sa po turnaji vráti na post športového riaditeľa a bude hľadať svojho trénerského nástupcu.

Angličania sa po semifinále museli vyrovnať s úlohou favoritov. Nezachytili však už úvod duelu a prvýkrát na šampionáte nepoložili ani jednu päťku. Na konte majú titul z roku 2003, pri štvrtej účasti prežili tretí finálový neúspech, pred dvanástimi rokmi nestačili takisto na JAR. Dvadsaťbodový rozdiel je najväčší vo finále, odkedy v roku 1999 Austrália zdolala Francúzsko 35:12. "Napriek tomu som hrdý na to, čo sme tu predviedli. JAR si zaslúži uznanie, hrala veľmi dobre. Ďakujem za všetku anglickú podporu," uviedol kapitán Owen Farrell, ktorý sa trestnými kopmi postaral o všetkých dvanásť bodov svojho mužstva. Austrálsky tréner Anglicka Eddie Jones bol v roku 2007 členom realizačného tímu JAR, tentoraz stál na strane zdolaných rovnako ako na MS 2003, kde viedol domácu Austráliu proti Anglicku: "Výkony našich hráčov počas celého šampionátu boli úžasné. Vo finále to však nestačilo. Blahoželám JAR k vynikajúcemu predstaveniu."