St. Petersburg 12. decembra (TASR) - Američan Steve Simon sa vzdá funkcie výkonného riaditeľa WTA a zároveň zostane na poste výkonného predsedu. Nový výkonný riaditeľ bude podliehať pod neho. Simon pristúpil podľa vlastných slov k tomuto kroku, aby sa nemusel zaoberať každodennou agendou a nesúvisí so sťažnosťami hráčok po turnaji WTA Finals v Cancúne. Súčasťou zmien je aj odchod prezidentky Micky Lawlerovej.

Finálový turnaj najlepších tenistiek vyvolal mnoho kontroverzie. Do septembra nebolo známe jeho dejisko, kurty boli postavené dočasne a zápasy komplikovali zlé poveternostné podmienky. Dvojka rebríčka WTA Arina Sobolenková označila podmienky za "vyšší level neúcty". "Diskusiu o zmenách vo vedení sme začali v lete, takže nesúvisí s ničím, čo sa stalo v Cancúne," povedal Simon pre AP. Na pozíciu výkonnej riaditeľky chce nájsť ženu, on sám ju zastáva od roku 2015, keď nahradil Stacey Allasterovú.

"V určitom bode prestanete niektoré veci zvládať. Deň má obmedzený počet hodín. Dáva teda veľký zmysel mať niekoho, kto bude riešiť každodenné záležitosti a ja sa môžem zaoberať vyššími vecami, ktoré obvykle zaberajú veľa času," vysvetlil funkcionár. Pripomenul, že ženský tenis zaznamenal počas jeho pôsobenia výrazný finančný rast: "Zdá sa mi, že sme zarobili 64 miliónov dolárov v roku 2016. Teraz to bude 128 miliónov a so súčasným biznis modelom sme to schopní do roku 2027 zdvojnásobiť."

Asociácia však čelila aj iným problémom ako rozpačitý turnaj v Mexiku. Veľkou témou bolo vynechanie čínskych turnajov, ktoré si už našli cestu späť do kalendára. Dôvodom boli obavy o bezpečnosť bývalej deblistky Šuaj Pcheng. Tá obvinila pred dvoma rokmi vrcholného čínskeho politického predstaviteľa zo sexuálneho obťažovania a jej komunikácia klesla na minimum. Komplikácie spôsobila aj pandémia koronavírusu a po tohtoročných WTA Finals hráčky konfrontovali vedenie. V otvorenom liste aj počas stretnutia žiadali napríklad garantovaný príjem a zabezpečenie počas materskej dovolenky či zranenia. Vzniesli taktiež námietku proti plánovej zmene pravidiel, ktorá by vyžadovala povinnú účasť na niektorých turnajoch.