Bratislava 7. októbra (TASR) - Nebýva zvykom, aby americkí športovci prišli na Slovensko s úmyslom reprezentovať krajinu pod Tatrami s nezištných dôvodov. Triatlonista Lukas Šiška je ojedinelou výnimkou. Narodil sa v texaskom Amarille takmer pred 30 rokmi, jeho otec je Slovák a mama Američanka s východoeurópskymi koreňmi.

"Rodičia sa zoznámili v 80-tych rokoch minulého storočia tu na Slovensku, keď mamina rodina prišla na návštevu tohto regiónu. Ja som prišiel na svet o niekoľko rokov neskôr v USA. Už od malička ma bavil šport a vedel som, že raz sa mu budem venovať profesionálne," začal svoje rozprávanie o nezvyklom životnom osude Lukas. Keď mal 11, takmer celý rok strávil spolu s rodinou na Slovensku. "Vtedy som si túto krajinu zamiloval. Otec ma od malička viedol k blízkemu vzťahu k Slovensku. Keď som ako malý pozeral hokej a hrali Slováci proti Američanom, nefandil som mojej rodnej krajine. Som hrdý na to, že som Američan a že som sa tam narodil, ale srdcom som mal vždy bližšie k Slovensku," naznačil svoj vzťah Lukas.

So športom začal v útlom veku. Ako prvé mu učarovalo plávanie. "Veľmi rýchlo som si uvedomil, že milujem byť vo vode, plávanie bolo pre mňa ako stvorené. Mojím snom bolo štartovať na olympiáde v plaveckom bazéne. S postupom času mi však došlo, že nikdy nebudem patriť medzi najlepších. Bavil ma aj beh a tak sa logicky vynorila možnosť skúsiť triatlon. Samozrejme, musel som si zvyknúť aj na bicykel, čo bola pre mňa vtedy novinka. Začiatky na dvoch kolesách boli ťažšie, ale teraz môžem povedať, že sa z roka na rok aj v tomto zlepšujem," pokračoval Lukas, ktorý oficiálne začal s triatlonom v roku 2008. Najskôr pôsobil ako amatér, potom reprezentoval farby svojej univerzity. Na rozdiel od iných športov podpora triatlonu v USA nie je až na takej vysokej úrovni a tak sa začal obzerať po iných možnostiach. Ako logicky prvá mu napadla rodná krajina jeho otca.

"Ešte počas pôsobenia v USA som sa nakontaktoval na česko-slovenský Realiz Sport Team. Slovo dalo slovo a v auguste 2011 som prišiel na Slovensko. Za Realiz som súťažil približne dva roky, ale pochopil som, že ak sa chcem zlepšovať, musím si nájsť nový klub. Každopádne som im veľmi vďačný, pomohli mi v mojich začiatkoch," opísal svoje príchod na Slovensko.

Následne nastal v jeho kariére zlom. Stalo sa tak potom, ako sa zoznámil s Richardom Vargom. Účastník olympijských hier v Londýne dotiahol Šišku do triatlonového klubu Triax, ktorého majiteľom je Vargov starší brat. "Odvtedy cítim, že moja výkonnosť išla rapídne hore. Nie je to iba klišé, dokazujú to aj výsledky. Richard patrí medzi širšiu svetovú špičku, jednoducho vie, ako sa to robí. Jeho tréningový štýl mi veľmi vyhovuje, má systém a logiku. Odkopíroval ho od britských bratov-dvojičiek Brownleeovcov a prispôsobil ho slovenským podmienkam," vysvetlil Lukas svoju spoluprácu s trojnásobným majstrom sveta v duatlone. Kooperácia s Vargom už priniesla aj prvé výsledky. Šiška štartoval na vlaňajšom kontinentálnom šampionáte v rakúskom Kitzbüheli, trpezlivo zbiera body na podujatiach Európskeho pohára.

V uplynulej sezóne sa mu to podarilo na pretekoch v Kyjeve a Istanbule. Na nedávnych majstrovstvách Slovenska v Žiline skončil tretí. Na základe týchto výsledkov sa kvalifikoval na premiérové Európske hry, ktoré sa v júni 2015 uskutočnia v azerbajdžanskom hlavnom meste Baku. Tie sú ekvivalentom regionálnych súťaží, ktoré majú aj ostatné kontinenty – Ázijské hry, resp. Panamerické hry. Práve účasť v Baku by mala byť odrazovým mostíkom pre naplnenie veľkého Lukasovho sna - štartu na olympijských hrách 2016 v Rio de Janeiro.

"K tomu však potrebujem bodovať na pretekoch Svetového pohára. Kvalifikovať sa tam nie je jednoduché, seriál SP má za sezónu iba desať až dvanásť podujatí. Intenzívne však na tom pracujem a verím, že sa mi to podarí. Do Ria pocestujú iba dvaja Slováci, jedným z nich bude s určitosťou Rišo Varga. Ak sa mi v budúcej sezóne podarí skončiť vo svetovom rebríčku do 140. miesta, budem v Brazílii štartovať aj ja. To je mojím hlavným cieľom - reprezentovať Slovensko na OH 2016," vyjadril odhodlanie Šiška.

Ambície mladíkovi nechýbajú, zato prostriedky áno. Popri tréningu vyučuje telesnú výchovu a pohybové aktivity na British International School v Bratislave, všetky náklady na cestovanie a športovú prípravu si však hradí sám. "Aj preto je pre mňa dôležité nájsť si sponzorov, ktorí by mi pomohli v príprave. Šport je drahý a triatlon nie je výnimka. V podstate celý môj zárobok ide na prípravu. Veľmi mi pomáhajú v Triaxe, dúfam, že teraz, keď som sa kvalifikoval do Baku, mi s niečím prispeje aj zväz. Určite jeden deň aj ja chcem mať rodinu, ale v súčasnosti chcem všetko obetovať triatlonu," povedal Šiška a dodal, že tí najbližší sú pre neho veľmi dôležití. "Chcem sa dostať na olympiádu ako Slovák a z toho dôvodu som zanechal v zámorí rodičov, súrodencov i všetkých priateľov. Našťastie, rodinka sa nedávno presťahovala do Anglicka, otec aktuálne pôsobí ako profesor v Liverpoole. Stále mi chýbajú, ale teraz to mám k nim rozhodne bližšie."

Podmienky na trénovanie si na Slovensku nevie vynachváliť."Bratislava je pre triatlonistov ideálna. Sú tu výborné cesty na bicyklovanie, na dvoch kolesách môžete ísť bez problémov po kvalitných cyklotrasách do Rakúska či Maďarska. Cez leto sú na plávanie v meste k dispozícii tri-štyri jazerá a možností, kam si ísť v okolí Bratislavy zabehať, je nespočetne veľa. Ja preferujem Železnú studienku či lesy pri Dúbravke. Podmienky na prípravu nám závidia aj viacerí zahraniční pretekári, ktorí mali možnosť na Slovensku štartovať a spoznať tak okolie hlavného mesta," pochvaľoval si súčasné pôsobisko Lukas.

Sezóna sa onedlho pre triatlonistov končí. Šišku po krátkej prestávke čaká zimná príprava, ktorú vyplní najmä cvičením v posilňovni. Začiatkom roka bude pracovať na rýchlosti a výbušnosti, v marci je na programe štart nového ročníka. "Ak chcem splniť svoj olympijský sen, čaká má náročný dvojročný cyklus. V triatlone stačí, aby vám vyšli jeden-dva preteky. Ak skončím na podujatí Svetového pohára v prvej tridsiatke, získam potrebné body do olympijského hodnotenia a budem k účasti v Brazílii o krok bližšie. Moje výkony majú stúpajúcu tendenciu a preto verím, že sa mi to podarí," dodal ambiciózny triatlonista, ktorý ako jeden zo svojich hlavných športových vzorov označil českú hokejovú legendu Jaromíra Jágra. "Skutočne ho obdivujem. Je neuveriteľné, ako dlho si drží výkonnosť na tej najvyššej úrovni. Sledujem jeho tréningy na webe, má skvelý systém, akým sa udržuje vo forme. Myslím, že Jarda môže byť príkladom pre všetkých amatérskych či profesionálnych športovcov," uzavrel tému Šiška.