New York 4. apríla (TASR) - Slovenský hokejový útočník Juraj Slafkovský prispel jednou asistenciou k výhre Montrealu Canadiens v zámorskej NHL nad Bostonom Bruins 4:1. Jeho tím zaznamenal tretí triumf v sérii a poistil si druhú voľnú kartu vo Východnej konferencii. Pred New Yorkom Rangers má Montreal dvojbodový náskok.

Slafkovský asistoval pri druhom góle Canadiens, keď získal puk v obrannom pásme, posunul ho Nickovi Suzukimu a po jeho prihrávke zvýšil Cole Caufield svojim 35. gólom v sezóne na 2:0. Slovenský útočník zaznamenal 31. asistenciu v sezóne, čím si vytvoril osobné maximum a dva body ho delia od méty 50 v tejto sezóne. Slafkovského vyhlásili za tretiu hviezdu duelu. Odohral takmer 18 minút, okrem asistencie mal plusový bod, štyri strely na bránku a rozdal štyri hity. Boston prehral desiaty zápas za sebou a ostal na poslednom mieste Východnej konferencie. Bruins naposledy prehrali desať zápasov za sebou na prelome januára a februára 2010. Canadiens zdolali „medveďov“ v riadnom čase prvýkrát od 5. novembra 2019. Suzuki nazbieral už 81 bodov v 75 zápasoch (26+55), naposledy získal v drese Canadiens aspoň 80 bodov Alexej Kovaľov v sezóne 2007/08 (84 bodov). Montreal naposledy postúpil do play off v roku 2021. „Už je to dlho, chceme to prelomiť. V meste je skvelá atmosféra, prísť na tento štadión pred našich skvelých fanúšikov je radosť pre každého hráča a každý z nás je hrdý, že hrá za Canadiens,“ povedal pre nhl.com útočník Brendan Gallagher, ktorý prispel k víťazstvu gólom a asistenciou.

Tampa Bay s Erikom Černákom prehrala na ľade Ottawy Senators tesne 1:2. Slovenský obranca odohral 17:56 minút, pripísal si jeden plusový bod a jeden bodyček. „Blesky“ si v prípade víťazstva mohli poistiť postup do play off, takto si na definitívu musia ešte počkať. Víťazstvo Senators vychytal Linus Ullmark, ktorý zneškodnil 31 striel a prerušil Lightning sériu štyroch víťazstiev. „V tejto časti sezóny sa očakávajú takéto tesné zápasy a my sme boli na to pripravení,“ povedal tréner „senátorov“ Travis Green. Ottawa si upevnila pozíciu prvej voľnej karty na východe, duel zvládla aj bez zraneného kapitána Bradyho Tkachuka, ktorý chýbal v druhom zápase za sebou. Útočník „bleskov" Nikita Kučerov mal sedem striel na bránku, ale prišiel o deväťzápasovú bodovú sériu.

Nebodoval ani Martin Pospíšil, ktorý sa ale tešil z dôležitej výhry Calgary nad Anaheimom 4:1. Na ľade strávil 13:36 minút a zaznamenal jednu plusku, tri strely na bránku a tri hity. Dva góly „plameňov“ strelil Blake Coleman. Flames strácajú na play off aktuálne päť bodov. „Nestrácame nádej, stále veríme, že postúpime do play off. Hráme v poslednom čase dobre, nie vždy sa podarí aj výsledok, ale dnes sme získali dôležité dva body,“ povedal Nazem Kadri, ktorý takisto skóroval. Dustin Wolf chytil 26 striel a stal sa piatym americkým brankárom, ktorý v nováčikovskej sezóne zaznamenal 25 víťazstiev. Pred ním to dokázali Jimmy Howard (37 v sezóne 2009-10), Frank Brimsek (33 v 1938-39), Ryan Miller (30 v 2005-06) a Tom Barrasso (26 v 1983-84).

Coloardo zvíťazilo na ľade Columbusu Blue Jackets vysoko 7:3 a už má istú miestenku v play off. Cale Makar strelil svoj 30. gól v prebiehajúcej sezóne a stal sa len deviatym obrancom v histórii súťaže, ktorému sa podarilo dostať na túto métu a prvým od Mikea Greena. Bývalý kanadský bek nazbieral 31 presných zásahov v ročníku 2008/09 za Washington Capitals. Makar pridal ku gólu aj dve asistencie, bilanciu 1+2 mali aj Nathan MacKinnon, Charlie Coyle a Devon Toews. „Je to skvelé, ale bez mojich spoluhráčov by som sa na túto métu nedostal. Je radosť s nimi hrať,“ povedal Makar, ktorý sa stal piatym obrancom v histórii NHL s 30 gólmi a 60 asistenciami v jednej sezóne. Hráči Avalanche sú tretí v Centrálnej divízii, na druhý Dallas strácajú šesť bodov.

Jedenáste víťazstvo za sebou zaznamenali hráči St. Louis a vyrovnali klubový rekord zo sezóny 2018/19, v ktorej získali svoj jediný Stanley Cup. Blues zdolali Pittsburgh 5:4 po predĺžení, v ktorom rozhodol Robert Thomas. „Je to zábavná jazda, zdolali sme viaceré dobré tímy a užívame si to,“ povedal Thomas, ktorý zaznamenal aj asistenciu a bodoval v siedmom zápase za sebou. Penguins vyrovnali 25 sekúnd pred koncom riadneho času, keď svoj prvý gól v NHL strelil Rutger McGroarty. Ten si predtým pripísal aj prvý bod za asistenciu. Premiérový bod v NHL zaznamenal aj domáci útočník Jimmy Snuggerud vo svojom druhom zápase. Pre zranenie dolnej časti tela nedohral zápas útočník St. Louis Dylan Holloway. Blues vyhrali desiatykrát za sebou na domácom ľade a dostali sa pred Minnesotu na pozíciu prvej voľnej karty v Západnej konferencii.

Darí sa aj Dallasu, ktorý zdolal Nashville 5:1 a pripísal si siedme víťazstvo za sebou. Jeden z gólov Stars strelil Wyatt Johnston a skóroval v šiestom stretnutí v rade. Brankára Jakea Oettingera (28 zákrokov) prekonal len Steven Stamkos, Dallas bodoval v desiatich posledných zápasoch. Mikko Rantanen zaznamenal dve asistencie a dostal sa na métu 700 bodov v NHL.

Kevin Fiala a Trevor Moore skórovali v priebehu 44 sekúnd v tretej tretine a pomohli Los Angeles k víťazstvu nad Utahom 4:2. Kings vyhrali tretíkrát za sebou. Najlepší tím ligy Winnipeg vyhral na ľade Vegas 4:0, Jets si 52. víťazstvom v sezóne vyrovnali klubový rekord z ročníkov 2017/18 a 2023/24. Druhé čisté konto v sezóne a štvrté v kariére zaznamenal Eric Comrie, ktorý chytil 26 striel. Duel nedohral útočník Winnipegu Nikolaj Ehlers, ktorý dostal v tretej tretine zásah pukom do nohy.

Edmonton vyhral v San Jose 3:2, ale opäť prišiel o Leona Draisaitla. Najlepší strelec NHL zaznamenal asistenciu, ale v druhej tretine z duelu odstúpil a už sa nevrátil. Nemecký útočník hral v treťom zápase po návrate, predtým vynechal štyri stretnutia. Gól a asistenciu zaznamenal v drese „olejárov“ Jeff Skinner.