Ostrava 14. mája (TASR) - Slovenskí hokejoví reprezentanti nastúpia v stredu proti Poľsku s cieľom nadviazať na nedávne víťazstvo z prípravy. V žilinskom stretnutí triumfovali presvedčivo 6:1 a trojbodové víťazstvo bude prioritný cieľ aj tentoraz. Štvrtý zápas SR má úvodné buly o 20.20 h v Ostrave, v rovnakom čase sa budú začínať aj zostávajúce tri slovenské zápasy v základnej skupine.

Slováci síce vstúpili do turnaja prehrou s Nemeckom 4:6, no v priebehu uplynulých dvoch dní zdolali Kazachstan (6:2) a aj USA. Najmä pondelňajší triumf nad americkým tímom 5:4 po predĺžení priblížil tím k vytúženému postupu, no na jeho spečatenie by zverenci Craiga Ramsayho nemali zaváhať proti papierovo slabším tímom Poľska či Francúzska. Väčšina zo súčasného slovenského kádra nastúpila v žilinskom zápase proti Poľsku a silu tohto súpera v ňom okúsil aj útočník Matúš Sukeľ: "Je to nepríjemný súper. Treba sa na neho dobre pripraviť a nič nepodceniť. Musíme hrať od začiatku naplno a pokúsiť sa čo najrýchlejšie streliť góly tak, ako sa nám to podarilo v Žiline. Hlavne ten zápas musíme zvládnuť a zvíťaziť," uviedol Sukeľ pre TASR.

Pre Slovensko a Poľsko bude zápas v Ostrave ôsmy vzájomný od rozdelenia federácie. Slováci z nich majú pozitívne skóre 47:12, keď zvíťazili v siedmich z ôsmich stretnutí, pričom v prvej konfrontácii sa zrodila remíza 4:4. Poliakov vedie Slovák Róbert Kaláber, ktorý ich vlani doviedol k návratu medzi hokejovú elitu po 22 rokoch. Na šampionát do Ostravy cestovali s cieľom udržať sa v nej dlhšie než v roku 2002, keď ako nováčik zostúpili v najrýchlejšom možnom čase. Poliaci vstúpili do ostravskej skupiny prehrou s Lotyšskom 4:5 po predĺžení v zápase, v ktorom trikrát tesne viedli, no nezlomila ich nielen strata náskoku, ale ani stav 3:4 v závere tretej časti, keď dokázali vyrovnať. V ďalší deň nestačili na favorizovaných Švédov, ktorým podľahli 1:5. "My sa tešíme z toho, že sa môžeme porovnávať s najlepšími hráčmi sveta. Máme veľa hráčov, ktorí končia kariéru po tom, čo 20 rokov hrali za mužov, no nehrali na MS. Je to pre nich obrovská výzva," uviedol Kaláber.







/vyslaní redaktori TASR Michal Runák a Martin Hrotek/