LLíria 1. decembra (TASR) - Duelom s favorizovaným Maďarskom odštartujú vo štvrtok slovenské hádzanárky svoje účinkovanie na MS v Španielsku. Na svetovom šampionáte sa predstavia prvýkrát od roku 1995 s cieľom vybojovať si postup zo základnej skupiny do hlavnej fázy.

Slovenkám žreb prisúdil jedinú čisto európsku skupinu, okrem Maďarska sa v nej stretnú s Nemeckom a Českom. Všetky stretnutia odohrajú v meste Llíria neďaleko Valencie. Do hlavnej fázy sa prebojujú tri zo štyroch tímov. "Vzhľadom na to si iný cieľ ako postup zo skupiny nemôžeme dať," tvrdí tréner tímu Pavol Streicher, ktorého zverenky stavajú bookmakeri do pozície outsideriek skupiny. "O všetkom asi rozhodne záverečný duel s Českom, ale to neznamená, že Maďarsku a Nemecku odovzdáme body zadarmo. Pôjdeme s maximálnou koncentráciou do každého stretnutia."

Na šampionáte sa premiérovo predstaví 32 tímov, Slovenky sa naň dostali až vďaka voľnej karte. Pôvodne neuspeli v baráži o MS v dvojzápase so Srbskom. Streicher chce stavať na tímovom duchu. "Spoliehať sa budeme na najmä na vysokú emocionalitu a súdržnosť tímu, tak sa dajú vykompenzovať aj určité herné nedostatky," verí kormidelník. Jeho tím absolvoval generálku na minulotýždňovom turnaji v Madride, kde postupne prehral so Španielskom (15:35), Nemeckom (25:32) i Poľskom (24:35).

"Myslím si, že máme vyvážený tím. Máme v ňom hráčky, ktoré sú skúsené a roky hrajú v reprezentácii, ako aj strednú generáciu, ktorá v predchádzajúcom období nehrala v národnom tíme významnú úlohu, ale už si aj tieto hráčky vybojovali určité postavenie. Je tam tiež zopár mladých talentovaných dievčat, takže vhodný mix. Po našich posledných dueloch v kvalifikácii dostali naši súperi určité varovanie, že aj keď sme sa dostali na MS vďaka voľnej karte, tak nás nemôžu podceniť," povedal Streicher pre oficiálny portál Slovenského zväzu hádzanej (SZH).

Na vrcholnom podujatí štartovali Slovenky naposledy pred siedmimi rokmi, keď na ME 2014 v Chorvátsku a Maďarsku obsadili 12. priečku. Zo súčasného kádra tam vtedy účinkovali iba Simona Szarková a Réka Bíziková. Práve Szarková sa práve včas pred šampionátom stihla zotaviť zo zranenia kolena: "Máme veľmi ťažkú skupinu, ale stať sa môže všeličo. Verím, že sa môžeme postarať o prekvapenie, určite je účasť na šampionáte pre nás výzva." Aj ďalšia spojka Natália Némethová mala na jeseň dlhší čas zdravotné problémy, no dala sa do poriadku. "Neskutočný pocit, že som to stihla. Stále som verila a som šťastná, že to vyšlo. Myslím si, že môžeme prekvapiť. Sme dobrý kolektív bez nejakých veľkých individualít, ale budeme ťahať ako jeden tím,“ skonštatovala prostredníctvom SZH Némethová.

Zlaté medaily spred dvoch rokov obhajujú Holanďanky, odborníci však pasujú do úlohy hlavných favoritiek tradične silné Nórky, úradujúce majsterky Európy. Najvyššie ambície majú aj tohtoročné olympijské víťazky Francúzky, domáce vicemajsterky sveta Španielky, či rekordérky v počte titulov z majstrovstiev sveta Rusky (4).

Po tri tímy z každej z ôsmich základných skupín vytvoria v hlavnej fáze štyri šesťčlenné skupiny. Z nich sa do vyraďovacej fázy prebojujú prvé dva tímy. Družstvá, ktoré zo základných skupín nepostúpia do hlavnej fázy, pokračujú v tzv. Prezidentskom pohári a potom v dueloch o konečné umiestnenie. Šampionát vyvrcholí 19. decembra zápasmi o medaily v meste Granollers, okrem neho a Llírie sú dejiskami ešte Castelló a Torrevieja. Do hľadísk budú môcť prísť aj diváci, všetky hráčky na turnaji musia byť podľa pravidiel Medzinárodnej hádzanárskej federácie (IHF) zaočkované proti koronavírusu. Priame prenosy z MS ponúkne RTVS.