Ourense 26. novembra (TASR) – Bez dvojice hráčov základnej zostavy bojovali basketbalisti Slovenska v Španielsku o prvé víťazstvo v C-skupine kvalifikácie majstrovstiev Európy 2025 až do samotného konca. Po výsledku 84:71 si úradujúci európski šampióni zabezpečili postup na záverečný turnaj, naopak slovenské šance sa podstatne zmenšili. Aj napriek dvom novembrovým prehrám urobila mužská reprezentácia dobrú reklamu športu na Slovensku.

V porovnaní s piatkovým vystúpením, ktoré prinieslo dve predĺženia a nešťastnú tesnú prehru, tak v Španielsku pre zdravotné problémy vypadol zo slovenskej zostavy kapitán Šimon Krajčovič a nečakane aj Jakub Mokráň. Realizačný tím tak musel pri taktických plánoch improvizovať a zaplátať diery v rotácii. "Na druhý zápas so Španielskom bolo veľmi ťažké pripraviť sa po tom šoku, ktorý sme zažili v Bratislave. Chlapci boli úplne prázdni, bolo to vidieť aj na tréningu, ale napokon to vyzeralo lepšie, ako sme očakávali. Všetci ukázali charakter a bojovali do konca. Nemáme veľa hráčov, ktorí by hrali v zahraničí a navyše kvalitatívne patria medzi opory družstva. Samozrejme, ovplyvní to rotáciu. Tréning v Španielsku sme otvorili s Mokráňom a rozmýšľali sme o tom, že budeme hrať s troma vysokými hráčmi, čo Mokráň môže podľa mňa pokryť, ale to všetko padlo po tom, ako ochorel a museli sme sa prispôsobiť situácii,“ uviedol pre TASR tréner Slovenska Aramis Naglič.

Jeho tím opäť ukázal pozitívne momenty, ako napríklad na začiatku druhého polčasu, keď sa priblížil na rozdiel jediného koša. Španielsko už bolo síce lepšie pripravené na Slovensko, ale o svoj postupový úspech muselo bojovať až do samotného záveru. "Rozhodla domáca palubovka a naša energia, ktorá postupne ubúdala. Prišli tiež chyby v obrane a v útoku. Ak by sme chceli vyhrať nad Španielskom, tak by sme museli odohrať ešte jedno také stretnutie, aké bolo v Bratislave. Stále sme boli v hre, z čoho mám radosť, pretože nie je ľahké vyhrať nad Španielskom dvakrát za štyri dni," myslí si reprezentačný kouč.

Po prebíjaní sa predkvalifikáciami sa Slovensko po mnohých rokoch predstavuje v "riadnej" kvalifikácii o postup na významné podujatie. Novembrový dvojzápas so Španielskom ukázal, že reprezentácia sa každým ďalším odohraným stretnutím zlepšuje a napreduje. "Sme tu skvelá partia, ani jeden hráč z nej nejakým spôsobom nevyčnieva. Všetci sa vždy tešíme na reprezentačný zraz a určite je to vidieť aj na palubovke a lavičke. Tieto zápasy nám ukázali, že patríme medzi európske krajiny, ktoré vedia hrať basketbal a vôbec sa nemusíme hanbiť za náš výkon. Myslím si, že sme basketbalu urobili dobrú reklamu. Minimálne doma sme ukázali veľkú vec, keď sme vypredali zimný štadión a atmosférou sa to nedá porovnať s tým, čo bolo v Španielsku. Verím, že nám toto celé dodá sebavedomie a motiváciu do ďalšej práce. Vybojovať postup bude náročné, ale neskladáme zbrane. Dovolím si tvrdiť, že keby sme dostali hrateľnejšiu skupinu, tak by sme dokázali postúpiť na majstrovstvá Európy 2025," vyjadril sa rozohrávač Matej Majerčák.

Slovenské družstvo si po oboch stretnutiach vyslúžilo rešpekt a pochvalné slová od Španielov, ktorí patria medzi najlepšie tímy sveta a sú stále úradujúcimi majstrami Európy. "Myslím si, že sme si vyslúžili rešpekt aj od tímov, s ktorými hráme v skupine a celkovo v širšom zmysle. O smutnom konci v Bratislave sa hovorilo ešte mnoho dní, pretože toto družstvo, títo chlapci a energia, s ktorou hrajú za svoju krajinu, tým si získali rešpekt. Slovenský tím nie je často v takých situáciách, ako tomu bolo v predchádzajúcich siedmich-ôsmich dňoch. Zápas v Bratislave a všetko, čo sa okolo neho dialo, keď bola plná hokejová hala, to sa nestáva každý deň. Nebolo to jednoduché, ale všetci to zvládli najlepším možným spôsobom," zhodnotil Naglič oba zápasy.

Konfrontácia so Španielskom bola vrcholom basketbalovej jesene, počas ktorej dokázali urobiť slovenské kluby a reprezentácia významné výsledky. "Z pohľadu klubového basketbalu sme videli mnoho zaujímavých zápasov Levíc, Prievidze, Spišských Rytierov a Interu Bratislava. Reprezentácia odohrala dva veľmi dobré zápasy. Myslím si, že to všetko poukazuje na to, že slovenský basketbal ide hore. Dúfam, že ľudia rozumejú tomu, proti komu sme hrali, s kým to hráme a budú veľmi pozitívni a rešpektovať náš tím," povedal tréner Slovákov.

Matematika v C-skupine kvalifikácie ME 2025 hovorí jasnou rečou, pre zisk postupovej miestenky bude potrebné uspieť hneď v prvom februárovom zápase proti Belgicku (20. februára 2025) na jeho palubovke o viac ako 16 bodov. "Teoreticky je ešte šanca na postup, samozrejme, keď by sme nad Španielskom vyhrali doma, tak šance by boli väčšie. Nebude to ľahké, pretože budeme musieť uspieť o 16 a viac bodov. Skupina je veľmi silná, stále o tom hovorím, pretože ľudia veľmi rýchlo zabúdajú na to, proti komu hráme. Dosť skoro sa hovorí o výhrach, ktoré boli prednedávnom len fantáziou. Buďme realisti, nohami na zemi, pracujme, buďme skromní a ideme od zápasu k zápasu. Uvidíme, čo sa bude dať urobiť," skonštatoval Naglič.