Istanbul 16. februára (TASR) - Futbalisti Sparty Praha si odviezli z úvodného zápasu play off o osemfinále Európskej ligy z Istanbulu jednogólové manko. Do zostavy "rudých" sa vrátil po zranení slovenský reprezentant Lukáš Haraslín. Prítomnosť 27-ročného krídelníka však nezabránila tomu, že úradujúci český majster podľahol po dramatickom stretnutí Galatasarayu 2:3.

Turecký šampión sa stretol v Istanbule so Spartou prvýkrát od roku 1997. Duel ako na hojdačke priniesol až päť gólových momentov a množstvo ďalších nevyužitých príležitostí. Sparťania v stretnutí dokázali reagovať na góly Kerema Demirbaya aj Driesa Mertensa. Na 1:1 po prestávke vyrovnal strelou z hranice šestnástky Angelo Preciado a krátko po vylúčení domáceho Victora Nelssona využil v 65. minúte početnú výhodu Jan Kuchta - 2:2. Sily na trávniku sa vyrovnali v 80. minúte, keď videl druhú žltú kartu hosťujúci Matěj Ryneš. Napriek tomu mohol český zástupca v závere strhnúť víťazstvo na svoju stranu, no striedajúci Tomáš Wiesner v nájazde neprekonal uruguajského brankára Fernanda Musleru. "Zápas mal veľa dôležitých momentov, ale môžem povedať, že najdôležitejšie boli Muslerove zákroky. Je to veľmi dobrý brankár a zákroky, ktoré predviedol nás udržali v hre," uviedol Mertens pre oficiálny portál uefa.com.

Strhujúci záver mal napokon iného hrdinu. Na opačnej strane potvrdil svoje kanonierske schopnosti argentínsky útočník Mauro Icardi, ktorý umiestnenou strelou spoza šestnástky rozjasal viac ako 46.000 divákov v Rams Parku. "Študovali sme si hru Galatasarayu a vedeli sme, že tu bude veľmi napätá atmosféra. My sme počas celého zápasu konali pokojne a chcel by som pogratulovať svojim hráčom, odohrali veľmi dobrý a vyrovnaný zápas. Zaslúžili sme si vyhrať, boli sme v mnohých gólových pozíciách. Aj keď to nebol výsledok, aký sme chceli, na ihrisku sme predviedli to najlepšie, čo v nás je," povedal pre uefa.com hlavný tréner Sparty Brian Priske.

Spartu čaká neľahká úloha na Letnej, v budúcotýždňovej odvete navyše nebude môcť Priske počítať s trojicou hráčov zo základu. Okrem vylúčeného Ryneša sa vykartoval aj kapitán Ladislav Krejčí a krídelník Veljko Birmančevič. "Galatasaray je naďalej favorit, to stále platí. Máme skvelý tím a doma budeme mať úžasné prostredie, fanúšikovia nám pomôžu. Nemáme čo stratiť, zaostávame o jeden gól a musíme zvíťaziť," poznamenal kouč Sparty pre idnes.cz.