New York 1. februára (TASR) - Vyvrcholenie aktuálneho ročníka ligy amerického futbalu NFL, ktoré sa pod tradičným názvom Super Bowl a s poradovým číslom 49 uskutoční v nedeľu 1. februára v arizonskom Glendale, zaobstarajú obhajcovia titulu Seattle Seahawks a New England Patriots. Rozuzlenie sezóny bude mať klasickú športovú zápletku, keď o prestížnu trofej bude súperiť jeden z najlepších útokov v súťaži (New England) proti najlepšej ligovej obrane (Seattle).

"Patrioti" z New England získali svoj zatiaľ posledný Super Bowl presne pred 10 rokmi. V tohtoročnom finále konferencie AFC si poľahky poradili s tímom Indianapolis Colts 45:7. Výkony a výsledky tímu stoja a padajú na Tomovi Bradym. Elitný quaterback sa v uplynulých sezónach trápil, ale v aktuálnom ročníku opäť dosahuje výborné štatistiky. New England taží najmä z jeho spolupráce s tight-endom Robom Gronkowským. Fanúšikovia Patriots veria, že Brady bude na finále v poriadku, pretože v uplynulých dňoch ho trápila choroba. "Necítim sa najlepšie, ale do nedele budem v poriadku. Hladina adrenalínu stúpne do takej miery, že žiadna choroba mi prekážať nebude," povedal pred finálovým duelom Brady.

"Patrioti" sa celkovo v boji o Super Bowl predstavia po ôsmy raz, čím vyrovnajú rekordy Pittsburghu Steelers a Dallasu Cowboys.

Obhajcovia trofeje zo Seattlu mali namále a vo finále takmer chýbali. V záverečnom zápase play-off konferencie NFC ešte tri minúty pred koncom prehrávali s Green Bay Packers o 10 bodov, ale zásluhou výborného záveru si vynútili predĺženie a napokon doviedli duel do víťazného konca (28:22 pp). Za svoje úspechy vďačia Seahawks najmä nepriepustnej obrane. Ich taktika sa opiera o tvrdé zákroky do tela, s hrdosťou predvádzajú fyzickú hru plnú kontaktov na hranici pravidiel. Na poste tvorcu hry nemajú žiadnu hviezdu, ale mladý quarterback Russell Wilson podáva napriek svojmu veku (26 rokov) nadpriemerné výkony. Ofenzíva Seahawks sa špecializuje najmä na hru po zemi, dôležité body počas celej sezóny získaval najmä running back Marshawn Lynch.

"Bude to ťažký zápas, ale my sme pripravení. Atmosféru Super Bowlu máme v čerstvej pamäti, vlani sme uspeli proti Denveru a teraz to chceme zopakovať. Nikto nás nezastaví," vyhlásil sebavedome cornerback Seattlu Richard Sherman. Seahawks budú mať šancu stať sa prvým obhajcom titulu od roku 2005, keď sa to podarilo práve Bradymu a jeho Patriots.

Finálový zápas patrí v zámorí medzi najsledovanejšie podujatia roka. Agentúry priniesli správy o množstve skonfiškovaných falošných lístkov, cena tých pravých sa na čiernom trhu šplhá na stovky dolárov. Polčasovú šou, na ktorú stoja 30-sekundové televízne reklamy v priemere päť miliónov dolárov, obstarajú svojimi vystúpeniami popová diva Katy Perry a nestarnúci rocker Lenny Kravitz.

Super Bowl púta pozornosť aj na Slovensku. Ani najúspešnejší slovenský klub v americkom futbale Bratislava Monarchs si nenechá ujsť vyvrcholenie aktuálneho ročníka zámorskej NFL. Vedenie klubu s hráčmi aj cheerleaderkami organizuje tradičnú spoločnú oficiálnu "párty", na ktorú pozýva aj všetkých priaznivcov.

Ako pre TASR povedal bývalý kouč bratislavských panovníkov Ľudovít Gálka, výsledok finále si nik netrúfa predpovedať: "Všetci sú zvedaví, ako to skončí, hoci len málokto si trúfne predpovedať výsledok. Môj osobný názor je, že je úplne vyrovnané, šance vidím 50:50. Je to finále snov. Amerika sa vyžíva vo všakovakých štatistikách, zaujímavé je, že mladý Russell Wilson má obrovsky úspešnú bilanciu proti hviezdnym quaterbackom súperov, ktorí už majú víťazné prstene. On s nimi hádam ešte neprehral. A Brady je žijúca legenda, ktorá si počká po konci kariéry nutných 5 rokov a okamžite ho uvedú do Siene slávy. Pozornosť púta mnoho vecí, médiá sa vyžívajú vo všetkom možnom, pozornosť napríklad pútala aférka o menej nafúkaných loptách v semifinále. A Seattle z toho aj profitoval, pripravuje sa na zápas úplne pokojne, bez dotieravých novinárov. Pikantná je i zaujímavosť so starostom Glendale. V iných mestách starosta, ktorý pritiahne Super Bowl má v nasledujúcich voľbách takmer isté víťazstvo. V Glendale ale museli obrovské milióny dolárov vynaložiť na bezpečnostné opatrenia, takže s tým majú problém."

Finálový zápas NFL, 49. Super Bowl je na programe v noci na pondelok od 00:30 h. Slovenskí fanúšikovia si ho budú môcť pozrieť v priamom televíznom prenose na kanáloch Sport1 a Sport2 HD.