Šajbah 13. januára (TASR) - Slovenský motocyklový pretekár Štefan Svitko obsadil v piatkovej dvanástej etape rely Dakar šestnáste miesto. Jeho krajan Juraj Varga skončil v kategórii štvorkoliek štvrtý – pôvodne obsadil druhé miesto, no dostal penalizáciu. V kategórii kamiónov ovládni dianie Holanďania na čele s Janusom van Kasterenom, Slovák Róbert Kasák obsadil 16. priečku.

Pretekári absolvovali v piatok 376 kilometrov s cieľom v meste Šajbah, pričom samotný špeciál mal dĺžku 185 kilometrov. Etapa bola súčasťou dvojdňového maratónu, počas ktorého nemohli pretekári využiť služby svojho tímu.

Medzi motocyklami zvíťazil Čiľan Jose Ignacio Cornejo Florimo a na svojej Honde tak dosiahol prvé víťazstvo na prebiehajúcom Dakare. V celkovom hodnotení sa prvýkrát v tomto ročníku ujal vedenia Austrálčan Toby Price, ktorý skončil v piatok na treťom mieste (+1:58). Svitko štartoval s číslom 22 a už po štyridsiatich kilometroch bol v strede druhej desiatky, kde sa aj udržal. Do cieľa prišiel s mankom 4:54 minúty na Corneja Florima a v celkovom hodnotení figuruje naďalej na štrnástom mieste.

"Profil trate bol podobný ako vo štvrtok - veľké, vysoké duny a rýchle pláne. Dnes to bolo lepšie, nevyskytla sa žiadna technická porucha, ani som nezaváhal pri navigácii. Som v cieli a môžem povedať, že som sa dnes cítil asi najlepšie na motorke. Skončil som šestnásty, ale s malou stratou na prvého. Všetci držia plyn, vpredu sa majú ešte o čo biť. Bude to ešte ťažké, ale dúfam, že to dobojujem do super konca," uviedol Svitko vo videu na facebookovej stránke svojho fanklubu.

V kategórii automobilov dosiahol Francúz Sebastien Loeb piaty triumf za sebou, šiesty v tomto ročníku a zároveň sa prepracoval na celkové druhé miesto. V druhej etape pritom skončil na 59. pozícii a figuroval po nej celkovo na 31. priečke. Na čele si udržuje náskok Katarčan Nasser Al-Attiyah na Toyote.

Van Kasteren dosiahol čas 2:30:38 a upevnil si celkové vedenie. Druhý bol Mitchel van den Brink s mankom 18:38 min a pódium doplnil jeho otec Martin (+31:51). Kasák obdržal hodinovú penalizáciu a vo výsledkoch figuroval na šestnástom mieste so stratou 3:39:13. Nováčik Dakaru tak dosiahol druhé najlepšie umiestnenie a v celkovom hodnotení poskočil na pätnástu pozíciu, čo je doterajšie maximum.

Varga vyrovnal svoje maximum na z tretej etapy a je jediný z troch nováčikov, ktorý sa dostal do tejto fázy súťaže. Za najrýchlejším Brazílčanom Marcelom Medeirosom zaostal o 16:36 minúty. Vyrazil ako piaty, v polovici etapy poskočil na tretiu pozíciu a tridsať kilometrov pred cieľom bol dokonca najrýchlejší. Pred pätnásťminútovou penalizáciou figuroval na druhom mieste. V celkovom hodnotení mu patrí štvrtá priečka.

"Maratónska etapa zvládnutá a som späť s tímom. Trošku som mal obavy, že po 10. etape nebude možné v dunových etapách konkurovať súperom, ale nakoniec to bol pravý opak a išlo sa mi výborne oba posledné dni," uviedol Varga na Facebooku.

V kategórii classic obsadil slovenský jazdec Juraj Ulrich s navigátorom Ľubošom Schwarzbacherom 25. miesto, posádka so Slovákmi Radovanom Kazarkom, Pavlom Zacharom a Čechom Josefom Kalinom skončila na 49. priečke. Zvíťazil Švajčiar Urbano Clerici. V celkovom poradí sa Ulrich so Schwarzbacherom posunuli na 13. pozíciu, Kazarka s Kalinom a Zacharom sú 38.