Al Artawiya 3. januára (TASR) - Slovenský motocyklový jazdec Štefan Svitko obsadil v pondelkovej 2. etape 44. ročníka Rely Dakar 7. priečku. Pretekár Slovnaft Rally Teamu dosiahol na 338 km dlhom meranom úseku čas 3:41:52 h, na víťazného Španiela Joana Barredu Borta mal stratu vyše 10 minút. Druhý skončil Brit Sam Sunderland, tretí bol Kevin Benavides z Argentíny.

Svitko v aktuálnom ročníku dosiahol svoj najlepší výsledok. V prológu skončil 32., v nedeľnej 1. etape bol 11. napriek nepríjemnému pádu a poškodenej motorke. V celkovom hodnotení sa posunul na 8. miesto a na lídra Sama Sunderlanda má stratu vyše 17 minút.

"Máme za sebou druhú etapu, vďakabohu som sa postavil na štart, pretože po včerajšom páde to vyzeralo všelijako, keďže som mal dosť rozbitú motorku a mechanik musel robiť až do rána. Stihol to a som za to rád. Zo začiatku etapy to bolo pre mňa dosť nebezpečné, dosť rýchle a boli tam aj kamienky. Druhá polovica bola super, bolo to trochu technickejšie, boli tam pieskové duny, čo mi viac vyhovovalo. Skončil som na 7. mieste, čo je super. Dakar je ešte len na začiatku, do cieľa je veľmi ďaleko a budem veľmi rád, ak sa mi bude dariť ako doteraz," uviedol Svitko na sociálnych sieťach.

V pondelok mala byť pôvodne na programe maratónska etapa, ale povodne ju znemožnili a išla sa normálna rýchlostná skúška. V utorok bude na programe v poradí 3. etapa smerujúca z Al Artawiya do Al Qaysumah.

V súťaži automobilov triumfoval v pondelok 9-násobný majster sveta v rely Francúz Sebastien Loeb, ktorý bol o 3:28 min rýchlejší ako trojnásobný víťaz Dakaru a Nasser Al-Attiyah z Kataru. "Trať bola dobrá, rovnako tak viditeľnosť. Na konci to už bolo MS rely, vyčistil mi cestu, už tam boli malé rozdiely," citovala Loeba agentúra AFP.