Vilnius 1. apríla (TASR) - Talianska futbalová reprezentácia v stredu natiahla šnúru bez prehry na 25 zápasov. V kvalifikácii MS 2022 vyhrala nad domácou Litvou 2:0 a tréner Roberto Mancini vyrovnal sériu kormidelníka majstrov sveta z roku 2006 Marcella Lippiho. Päť zápasov mu momentálne chýba k rekordu Vittoria Pozza, ktorý so "squadrou azzura" neprehral 30-krát za sebou.

Favorizovaní Taliani mali zápas jasne pod kontrolou, z prevahy však vyťažili iba dva góly. Odpor súpera zlomili až v 48. minúte zásluhou Stefana Sensiho, druhý zásah pridal kapitán Ciro Immobile z penalty v nadstavenom čase. V troch marcových dueloch nazbierali plný počet deväť bodov a sú na čele C-skupiny s trojbodovým náskokom pred Švajčiarskom, ktoré odohralo o zápas menej. Taliani predtým zdolali Severné Írsko i Bulharsko rovnako 2:0.

"Úprimne povedané, najradšej by som sa Lippimu vyrovnal v decembri 2022 rovnakým výsledkom na MS, ako dosiahol on," povedal po zápase Mancini: "Teraz môžeme byť spokojní, že sme na čele skupiny. Bol to tretí zápas v priebehu siedmich dní a aj keď sme rotovali zostavu, vedeli sme, že to bude náročné. Hráči už boli unavení. Najdôležitejšie sú preto tri body, aj keď je jasné, že keby sme premenili všetky šance, netrápili by sme sa tak dlho."

Debut v talianskom drese majú za sebou brazílsky rodák Rafael Toloi v obrane i jeho spoluhráč z Atalanty, stredopoliar Matteo Pessina. Hostí privádzal v prvom polćase na umelom trávniku vo Vilniuse do zúfalstva brankár domácich Tomas Švedkauskas, ale napokon ho necelé tri minúty po svojom príchode na trávnik v druhom dejstve prekonal Sensi. "Tréner mi povedal, aby som sa cez prestávku rozcvičoval, že pôjdem do hry od začiatku druhého polčasu. Som rád, že sme hneď v jeho úvode konečne zlomili súpera, výhru sme si úplne zaslúžili," povedal Sensi.