Toronto 30. augusta (TASR) - Po dvojdňovej prestávke zapríčinenej protestom proti streľbe na Afroameričana Jacoba Blakea sa v sobotu opäť rozbehla play off hokejovej NHL. Hráči Tampy Bay zvíťazili vo štvrtom stretnutí semifinále Východnej konferencie NHL nad Bostonom 3:1 a v sérii vedú už 3:1 na zápasy. V druhom zápase v Toronte New York Islanders zdolali Philadelphiu 3:1 a v sérii vedú 2:1. V Západnej konferencii v Edmontone sa hráči Vegas ujali vedenia 2:1, keď zdolali Vancouver 3:0.

Slovenský obranca Erik Černák odohral v drese Tampy Bay takmer 17 minút a zapísal si dve trestné minúty za hrubosť, keď sa v závere prvej tretiny pustil do hviezdneho útočníka "medveďov" Davida Pastrňáka. V bránke Bruins zlikvidoval Jaroslav Halák 23 z 26 striel súpera. Kapitán Bostonu Zdeno Chára strávil na ľade vyše 16 minút. Na víťazstve Tampy Bay sa dvomi zásahmi podieľal český útočník Ondřej Palát, ktorý v posledných troch dueloch strelil štyri góly, pritom do play off vstúpil sériou siedmich duelov zápisu medzi strelcov. "Myslím si, že hrám rovnako ako predtým. Som rád, že mi to tam padá a teším sa, že sa darí celému tímu," povedal 29-ročný útočník pre nhl.com. Palát otvoril skóre v 9. minúte, keď po dobrej práci Braydena Pointa nedal zblízka Halákovi šancu. V 33. minúte si však slovenský brankár spytoval svedomie, pretože Palátova strela bez prípravy z vrcholu ľavého kruhu mu prepadla cez lapačku. "Ten zákrok sme potrebovali," povedal po zápase podľa tsn.ca tréner Bruins Bruce Cassidy.

Boston dorazil tretí gól švédskeho obrancu "bleskov" Victora Hedmana, ktorý v závere druhej tretiny zvýšil v presilovke na 3:0. Jeho strelu tečoval útočník Bruins Pär Lindholm, puk vyletel do výšky a zapadol za chrbát bezmocného Haláka. Tampa potrestala päťminútové vylúčenie Nicka Ritchieho, ktorý nepríjemne narazil na mantinel Yanniho Gourdea. Na víťazstve "bleskov" už nič nezmenil ani presilovkový gól Jakea DeBruska v 48. minúte. Boston zlepšil svoj výkon v porovnaní s tretím zápasom, ktorý prehral 1:7, ale opäť to na Tampu a výborne chytajúceho Andreja Vasilevského (29 zákrokov) nestačilo. "Hrali sme obetavo, blokovali sme strely, bolo tam veľké nasadenie. Boston ma skvelý tím, o to viac nás ďalšia výhra teší," povedal tréner Tampy Jon Cooper.

Dve asistencie zaznamenal ruský útočník Lightning Nikita Kučerov, ktorý sa blysol aj viacerými defenzívnymi zákrokmi. "Kuch hral dnes skvelý hokej. Nasadil tón hneď na začiatku, keď dal bodyček Zdenovi Chárovi. Keď hviezda robí takéto veci, tak to strhne celý tím," pochválil Kučerova pre tsn.ca Palát. Piaty duel série je na programe v utorok v noci o 1.00 SELČ.

Philadelphia začala dobre, keď ju do vedenia poslal v 15. minúte Tyler Pitlick. Islanders však v druhej tretine otočili vďaka Mattovi Martinovi a Leovi Komarovovi, ktorý zlomil nerozhodný stav šesť sekúnd pred sirénou. V záverečnom dejstve pridal gólovú poistku Anders Lee. Newyorčanov podržal brankár Semion Varlamov, ktorý chytil 26 striel súpera. "Bol to veľmi dôležitý zápas. Chcel som tímu vrátiť to, čo som mu vzdal v druhom zápase, ktorý mi nevyšiel. Mal som včera dobrý tréning, veril som, že to bude dobré a cítil som sa fajn," povedal Varlamov. V drese Flyers sa trápia ofenzívne opory, Travis Konecny ani Claude Giroux nedali v doterajších dvanástich dueloch play off ani jeden gól. "Je to frustrujúce. Musíme tú frustrácia zobrať a použiť ju ako energiu do ďalšieho zápasu," povedal Giroux, ktorý dal v základnej časti 21 gólov, Konecny 24. Ďalší zápas je na programe už v noci na pondelok.

Hráči Vegas položili základ úspechu v treťom súboji s Vancouverom už v prvej tretine, keď sa v rozmedzí 72 sekúnd presadili Alex Tuch a Zach Whitecloud. V ďalšom priebehu hrali prím brankári a ďalší gól padol až v úvode tretej tretiny, keď stanovil konečné skóre Mark Stone. Brankár Golden Knights Robin Lehner chytil 31 striel, rovnako ako Jacob Markström na opačnej strane. Lehner zaznamenal v tejto sérii už druhý shutout. "Bol to z našej strany veľmi dobrý zápas. Hrali dobre v prvej tretine, ale v druhej a tretej sme mali hru v rukách a chalani mi veľmi pomáhali. Je radosť hrať v takomto tíme," povedal Lehner. Prvý gól Vegas strelil Alex Tuch, ktorý skóroval už v štvrtom zápase play off za sebou. Vyrovnal tak minuloročný klubový rekord Jonathana Marchessaulta. "Alex je hráč, ktorého potrebujeme v play off. Základná časť mu nevyšla, bol sklamaný, ale teraz ukazuje svoje kvality," povedal tréner "zlatých rytierov" Peter DeBoer na adresu Tucha, ktorý strelil v edmontonskej "bubline" už sedem gólov.

2. kolo play off NHL