Melbourne 18. januára (TASR) - Slovenský tenista Alex Molčan neuspel v 2. kole dvojhry na grandslamovom turnaji Australian Open v Melbourne. Šiestemu nasadenému Kanaďanovi Felixovi Augerovi Aliassimeovi podľahol po päťsetovom boji 6:3, 6:3, 3:6, 2:6, 2:6. Posledným slovenským želiezkom v singli tak zostala kvalifikantka Anna Karolína Schmiedlová, ktorá vo štvrtok nastúpi proti Talianke Camile Giorgiovej.

Auger-Aliassime pod zatiahnutou strechou arény Margaret Courtovej odplatil Molčanovi prehru z vlaňajšieho antukového turnaja ATP v marockom Marakeši. Molčan bol v prvých dvoch setoch na kurte lepší, vďaka trpezlivej hre a kvalitnej obrane mal navrch v dlhších výmenách. Za stavu 3:3 sa po víťaznom forhende dostal k prvému brejkbalu v zápase, ktorý po nevynútenej chybe Kanaďana premenil a dostal sa na koňa. Po dvoch esách následne potvrdil brejk a v deviatom geme po úspešnom stopbale premenil tretí setbal.

Slovenský daviscupový reprezentant podával oveľa lepšie ako v v dueli 1. kola proti Švajčiarovi Stanovi Wawrinkovi a súpera nepúšťal k žiadnym brejkbalom. Auger-Aliassime mal problémy returnovať Molčanov ľavácky servis, vo výmenach priveľa kazil, čo bola voda na mlyn slovenskej singlovej jednotky. V osude druhého setu rozhodol šiesty gem, v ktorom Molčan čistou hrou prelomil podanie Augera Aliassimea

Kanaďan však ani za nepriaznívého setu nezložil zbrane. V treťom dejstve si viac pomáhal prvým podaním, pridal na agresivite, z forhendu dokázal zatlačiť súpera do defenzívy. Za stavu 4:3 po dvojchybe Molčana prvýkrát zobral slovenskému hráčovi podanie a vzapätí uspel pri vlastnom servise.

Hneď v úvode štvrtého dejstva Molčana brejkol čistou hrou, čo ho ešte viac povzbudilo a začal predvádzať tenis, vďaka ktorému sa prepracoval do elitnej svetovej desiatky. Po ďalšom brejku odskočil Molčanovi na 4:0 a vynútil si piaty set. V ňom rýchlo odskočil na 5:1 a zápas dotiahol do úspešného konca.

"Do stavu 6:3, 6:3, 3:3 v treťom sete som nerobil takmer žiadne chyby. Predvádzal som hru, ktorá Felixovi absolútne nesedela, vyhadzoval sa. Potom som si však prehral gem vlastnými chybami. Spravil som tam aj dve dvojchyby. Keď dám takému kvalitnému hráčovi šancu, je ťažké mu zobrať momentum," povedal pre Slovenský rozhlas Molčan, ktorého grandslamovým maximom zostáva 3. kolo z vlaňajšieho Wimbledonu a US open 2021.

Auger-Aliassime aj za stavu 0:2 na sety veril, že zápas ešte môže otočiť. "Dôležité bolo, že som nespanikáril. V prvých dvoch setoch hral Molčan konzistentnejšie, ja som robil priveľa nevynútených chýb. Od začiatku tretieho dejstva som sa snažil hrať jednoduchšie, dať do kurtu viac loptičiek a vyšlo to. Veľmi mi pomohol zisk tretieho setu, nakoplo ma to a v ďalšom priebehu zápasu som ešte dokázal vystupňovať svoj výkon. Veľká vďaka patrí aj fanúšikom, ktorí ma povzbudzovali," uviedol vlaňajší štvrťfinalista Australian open v pozápasovom interview.