Birmingham 16. júna (TASR) - Slovenská tenistka Daniela Hantuchová získala šiesty singlový titul na okruhu WTA, keď v nedeľu vyhrala trávnatý turnaj v anglickom Birminghame (dotácia 235.000 USD). Zverenka španielskeho trénera Eduarda Nicolasa si vo svojom celkovo 15. finále dvojhry poradila so 16-ročnou Chorvátkou Donnou Vekičovou za 100 minút v dvoch setoch 7:6 (5) a 6:4. Pre Hantuchovú je to prvá cenná singlová trofej na jej najobľúbenejšom povrchu.

Bývalá svetová päťka predtým dvakrát vyhrala turnaje v kalifornskom Indian Wells (2002, 2007) i v thajskej Pattayi (2011, 2012), na jeseň v roku 2007 nenašla premožiteľku na halovom podujatí v rakúskom Linzi. V Birminghame bola vo finále dvojhry aj pred dvomi rokmi, v dueli i titul však podľahla Nemke Sabine Lisickej. Vo štvorhre sa na turnaji AEGON Classic tešila z prvenstva v roku 2005 po boku Japonky Ai Sugijamovej. Vďaka nedeľňajšiemu triumfu zinkasuje prémiu 40.000 USD, do rebríčka WTA si pripíše 280 bodov. V jeho novom vydaní sa vráti do najlepšej svetovej päťdesiatky.

V úvode finálového zápasu si Hantuchová s Vekičovou suverénne vyhrávali svoje podania. Za stavu 3:3 Slovenka mladú Chorvátku brejkla, no Vekičová hneď vzápätí kontrovala čistou hrou a o osude prvého setu rozhodol až tajbrejk. V skrátenej hre si Hantuchová po dvoch minibrejkoch vybudovala náskok 5:2, potom však pokazila nabiehaný forhend a o pár minút bolo 5:5. Koncovka tajbrejku ale patrila skúsenej Slovenke, ktorá za stavu 6:5 premenila hneď prvý setbal.

Hantuchová pomstila krajanku

Foto: TASR/AP

V druhom dejstve za stavu 1:1 Vekičová čistou hrou prelomila podanie Hantuchovej. Následne Chorvátka požiadala o medical time out a nechala si ošetriť rameno. Hantuchová si rýchlo vzala späť stratený servis, vyrovnala na 2:2 a v koncovke setu slávila úspech. Za stavu 5:4 premenila pri podaní súperky po agresívnom bekhende hneď prvý mečbal a "pomstila" tak krajanku Magdalénu Rybárikovú, ktorá skončila v semifinále práve na rakete Vekičovej. Pre rodáčku z Osijeku to bolo druhé neúspešné finále na okruhu WTA, vlani v uzbeckom Taškente prehrala s Rumunkou Irinou-Cameliou Beguovou.

Hantuchová po zisku cennej trofeje žiarila spokojnosťou. "V Birminghame som v roku 1999 absolvovala vôbec prvý turnaj na okruhu WTA a som veľmi šťastná, že som sa ňom konečne dočkala titulu aj vo dvojhre. Gratulujem Donne Vekičovej k super turnaju. Nikdy som si nemyslela, že budem hrať vo finále so súperkou, ktorá je o 14 rokov mladšia ako ja. Ďakujem celému môjmu tímu na čele s trénerom Eduardom Nicolasom, ktorý počas celého týždňa odvádzal skvelú robotu a veľmi mi pomáhal svojim radami. Má veľkú zásluhu na tom, že sa mi podarilo otočiť ťažké duely proti Francesce Schiavoneovej a Alison Riskeovej. Vo finále som nemenila taktiku, ktorá mi priniesla úspech v predchádzajúcich zápasoch. Išla som si za svojimi údermi, hrala som agresívne a riskantne. Trávnatá časť sezóny je mojou najobľúbenejšou a pevne verím, že mi dobrá forma vydrží až do Wimbledonu," povedala po prevzatí trofeje Hantuchová, ktorá sa pred tretím grandslamovým turnajom roka ešte predstaví na turnaji v holandskom Hertogenboschi.

Slovenka označila finálový duel za náročný. "Vekičová hrala veľmi dobre a potvrdila, že je veľmi talentovanou hráčkou. Som rada, že som si v dôležitých momentoch zachovala chladnú hlavu. Za stavu 5.2 v tajbrejku prvého setu som pokazila forhend, no snažila som sa na ten úder rýchlo zabudnúť a nerozoberať ho. Najviac si cením to, ako som dnešný zápas zvládla kondične. Videla som, že súperka, ktorá je o 14 rokov mladšia, je unavenejšia ako ja, čo ma povzbudilo. Bol to pre mňa prvý turnaj na tráve v tomto roku a prechod z antuky nikdy nie je jednoduchý, no vyrovnala som sa s tým veľmi dobre. Som rada, že noha vydržala. Uvidíme, čo bude zajtra, keď opadne adrenalín, no pred Wimbledonom ešte plánujem hrať v Hertogenboschi. Dnes som počítala s tým, že nastúpim aj na štvorhru a bola som rozhodnutá odohrať aj viac zápasov. Moja deblová partnerka sa však ponáhľala na turnaj v Eastbourne a tak sme to museli skrečovať," dodala Hantuchová.

.

Kompliment pre Danielu

Vekičová zložila Hantuchovej kompliment. "Daniela odohrala vo finále super zápas a zaslúžene sa tešila zo zisku titulu. Napriek dnešnej prehre som s celým turnajom mimoriadne spokojná. Tráva mi sedí a verím, že dobrú formu si prenesiem aj do Wimbledonu. Zranenie by v žiadnom prípade nemalo ohroziť moju účasť v All England Clube, dovtedy budem fit. Ďakujem mojim rodičom za podporu."

Triumf Hantuchovej potešil aj generálneho sekretára Slovenského tenisového zväzu Igora Mošku. "Daniela podala vo finále výborný výkon. Na turnaji v Birminghame prekvapila seba aj fanúšikov. Zvládla ťažké zápasy vrátane maratónu proti Francesce Schiavoneovej. Potvrdila svoj talent a uplatnila skúsenosti na tráve, ktorá je jej obľúbeným povrchom. Toto víťazstvo som jej veľmi želal. Pevne verím, že bude pre ňu dobrým odrazovým mostíkom pred Wimbledonom. V posledných mesiacoch prehrala veľa tesných zápasov, zisk titulu jej zdvihne sebavedomie," povedal pre TASR Moška.

.