Paríž 5. októbra (TASR) - Rakúsky tenista Dominic Thiem sa v nedeľu piatykrát za sebou prebojoval do štvrťfinále dvojhry na grandslamovom Roland Garros. Proti málo známemu domácemu Hugovi Gastonovi sa však trápil viac ako sám predpokladal a na postup medzi osmičku najlepších potreboval zvládnuť päťsetovú drámu.

"Neskutočný zápas. Z tohto chlapca niečo bude," komentoval Thiem výkon 20-ročného mladíka, ktorý je momentálne až na 239. mieste v rebríčku ATP a do hlavnej súťaže sa dostal na základe voľnej karty. Favorizovaný Rakúšan vyhral prvé dva sety, potom ho však súper deptal častou zmenou rytmu hry a excelentnými stopbalmi. Thiem napokon zvládol 3,5-hodinovú drámu až v koncovke a po veľkom boji triumfoval 6:4, 6:4, 5:7, 3:6 a 6:3.

Duel pritom mohol Thiem ukončiť už oveľa skôr, v treťom sete mal za stavu 4:4 k dispozícii brejkbal. Ten nevyužil a v tom momente sa pomer síl otočil. "Došla mi para, akoby som stratil energiu a nevedel som nájsť recept na jeho stopbaly. Snáď 400-krát šprintoval k sieti, to bolo niečo neskutočné. Mal som šťastie, že som napokon s odretými ušami postúpil," vyhlásil tretí nasadený Rakúšan.

Gaston sa mohol stať rebríčkovo najnižšie postaveným hráčom v parížskom štvrťfinále, odkedy sa zaviedol počítačový ATP rebríček v roku 1973. "Jeho dropšoty sú ako z inej planéty. Ak takto bude pokračovať, bude z neho skvelý, naozaj skvelý hráč. Na tomto štadióne ešte môže v budúcnosti fanúšikom priniesť veľa radosti," pochválil svojho súpera úradujúci šampión US Open Thiem, ktorý sa vlani i predvlani dostal na Roland Garros až do finále. Jeho štvrťfinálovým súperom bude dvanásty nasadený Argentínčan Diego Sebastian Schwartzman, ktorý vyradil v osemfinále talianskeho kvalifikanta Lorenza Sonega.