New York 8. septembra (TASR) - Americké tenistky Sloane Stephensová a Madison Keysová postúpili do finále ženskej dvojhry na grandslamovom turnaji US Open. V semifinále si nasadená pätnástka Keysová poradila s krajankou a dvadsiatkou podujatia Coco Vandewegheovou hladko 6:1 a 6:2. Nenasadená Stephensová vyradila deviatku Venus Williamsovú z USA po boji v troch setoch 6:1, 0:6 a 7:5. Vo Flushing Meadows sa vo finále ženského turnaja stretnú dve domáce hráčky prvýkrát od roku 2002.

Keysová predviedla "one man show" a súperku z kurtu vyprevadila po 66 minútach, vrátane vlastného 7-minútového ošetrenia. Vandewegheovú jasne prevýšila, popri 25 víťazných úderoch spravila len deväť nevynútených chýb. So Stephensovou sa zatiaľ stretla len raz, v Miami 2015 s ňou prehrala v troch setoch. "Je to jedna z mojich najlepších kamarátok na okruhu. Bude to ťažký zápas. Nie je ľahké hrať proti blízkej osobe," vyhlásila Keysová pred sobotňajším finále.

Veteránka Williamsová bola v dramatickom zápase, ktorý trval vyše dvoch hodín, dve loptičky od víťazstva. Spravila množstvo nevynútených chýb, no i tak dvojnásobná šampiónka z Flushing Meadows tuho bojovala o postup. V druhom sete uštedrila súperke "kanára." Dvadsaťštyriročná Stephensová však na ňu v rozhodujúcom sete našla zbraň a vyhrala ho 7:5. V Open ére sa stala iba štvrtou nenasadenou tenistkou, ktorá postúpila do finále. Naopak, 37-ročnej Venus sa nepodarí stať sa najstaršou víťazkou grandslamového turnaja. Keď v roku 1997 postúpila v New Yorku hneď pri svojom debute do finále, jej semifinálová súperka mala štyri roky... "Venus si uvedomuje, že prišla o jedinečnú príležitosť. Bola blízko finále, mala to vo svojich rukách," uviedol jej kouč David Witt.

Stephensová po postupe žiarila šťastím. "Je to úžasný pocit. Nikdy sa nevzdávam, to je moja najväčšia zbraň. Po prehratom druhom sete s Venus som v sebe našla dostatok fyzických i psychických síl a v rozhodujúcom dejstve zabojovala. Teším sa na finále a urobím maximum pre to, aby som ho vyhrala," povedala Stephensová, ktorá sa v januári podrobila operácii ľavej nohy a momentálne jej patrí až 83. priečka v rebríčku.