Newport 17. júla (TASR) - Dvojnásobného grandslamového šampióna Lleytona Hewitta z Austrálie uviedli do Medzinárodnej tenisovej siene slávy v americkom Newporte.

Organizátori odložili ceremoniál v roku 2021 pre pandémiu COVID-19. "Myslím si, že som potreboval ten rok navyše, aby som prišiel so správnymi slovami. Je to pre mňa neuveriteľná česť. O to výnimočnejšie je, že tu môžem mať moju rodinu a priateľov," povedal 41-ročný Hewitt pre agentúru AFP.

Austrálčan triumfoval na US Open 2001 a vo Wimbledone 2002. Bývalý líder svetového rebríčka získal na okruhu ATP 30 titulov v dvojhre a 3 vo štvorhre. Na medzištátnej úrovni pomohol Austrálii získať Davisov pohár v rokoch 1999 a 2003.

Ceremoniál bol na kurte, kde Hewitt vyhral prvý zápas na okruhu ATP ako teenager v roku 1998. Premiérový titul získal v Adelaide v roku 1998 a posledný v roku 2014 práve v Newporte. "Cítim sa šťastný, že som mohol hrať proti mojim hrdinom ako Andre Agassi a Pete Sampras, ale aj s legendami ako Rafael Nadal, Roger Federer a Novak Djokovič," dodal Hewitt. Kariéru ukončil s bilanciou 616:262 na okruhu ATP vo dvojhre. V rokoch 2001 a 2002 bol koncoročným svetovým hráčom číslom jeden. Drží rekord, keď sa vo veku 20 rokov, 8 mesiacov a 26 dní stal najmladším hráčom na čele rebríčka ATP.