Salt Lake City 16. februára (TASR) - Basketbalisti Golden State zvládli v noci na piatok v NBA súboj tímov na hranici postupu do vyraďovacej časti a zvíťazili na palubovke Utahu 140:137. Najlepším strelcom Warriors bol s 35 bodmi Klay Thompson, ktorý nastúpil prvýkrát po 12 rokoch iba ako náhradník. O titul bojujúce Milwaukee prekvapujúco prehralo na ihrisku zraneniami výrazne oslabeného Memphisu 110:113.

Utah prehral v štvrtom stretnutí v sérii a je prvý pod čiarou postupu na 11. priečke s mankom už 2,5 duelu na Golden State. Warriors uspeli v ôsmom z uplynulých desiatich duelov. Tridsaťštyriročný Thompson bol dlhé roky oporou klubu a pomohol mu k zisku štyroch titulov. V prebiehajúcej sezóne sa však už u neho prejavil výkonnostný pokles a tréner Steve Kerr ho posadil na lavičku prvýkrát od marca 2012. Thompson na to odpovedal sezónnym maximom. "Mohol som urobiť dve veci. Vzlykať, alebo vybehnúť na palubovku a makať. Myslím, že som urobil to druhé a celkom mi to išlo," povedal po stretnutí podľa AP Thompson, ktorý sa v zápase zároveň dostal na métu 15.000 bodov v kariére ako šiesty hráč histórie klubu.

Tréner Kerr si na lavičke Warriors pripísal triumf s poradovým číslom 500. "Nebolo jednoduché posadiť Klaya na lavičku, vzhľadom na to, čo urobil pre náš tím. Myslím si však, že toto rozhodnutie pomôže obom stranám. Klay môže tak zo seba dostať to najlepšie a bude to dobré aj pre tím," objasnil svoje rozhodnutie kouč Warriors.

Milwaukee patrí 3. priečka vo Východnej konferencii, no na palubovke Memphisu ťahalo za kratší koniec, hoci Grizzlies sú až na 13. mieste západu a sezónu aj vinou zranení hlavných opôr už iba dohrávajú. Šance sa však chytili mladíci, 19-ročný nováčik GG Jackson zaznamenal ako náhradník 27 bodov, rovnako ako Ziaire Williams, pre ktorého to bolo kariérne maximum. Milwaukee nestačilo ani 43. double double v sezóne Jannisa Antetokunmpa, grécky líder Bucks nazbieral 35 bodov a 12 asistencií. "Niektorí hráči boli už mysľou na dovolenkách," hľadal príčinu neúspechu kouč Bucks Doc Rivers, ktorý narážal na fakt, že duel sa hral v posledný deň pred prestávkou, ktorú vyplní Zápas hviezd.