Troyes 6. júla (TASR) - Nemecký cyklista Marcel Kittel vyhral štvrtkovú šiestu etapu 104. ročníka prestížnych pretekov Tour de France. Jazdec tímu Quick-Step Floors sa presadil v záverečnom špurte na trati, ktorá viedla z Vesoulu do Troyes a merala 216 km. Na druhom mieste finišoval Francúz Arnaud Démare (FDJ), tretí skončil ďalší Nemec André Greipel (Lotto-Soudal). Kittel dosiahol druhý etapový triumf na TdF 2017 a celkovo jedenásty v kariére.

Žltý dres pre vedúceho pretekára priebežného poradia si udržal britský obhajca vlaňajšieho prvenstva Chris Froome. Líder stajne Sky má naďalej dvanásťsekundový náskok pred svojím krajanom a tímovým kolegom Geraintom Thomasom. Tretí je zatiaľ víťaz stredajšej 5. etapy Talian Fabio Aru (Astana).

Slovenský reprezentant Juraj Sagan (Bora-Hansgrohe) obsadil vo štvrtok 54. miesto, čo je pri jeho premiérovej účasti na Tour doteraz najlepší etapový výsledok. Celkovo mu patrí 187. priečka (+33:34 min).

"Bolo to iné ako v Liege, kde som vyhral v nedeľu. Dnes som mal na ľavej strane veľa priestoru, väčšina špurtérov išla napravo. Keď vyrazil Démare, išiel som aj ja. Cítil som sa dobre, vedel som, že na to mám a napokon to vyšlo. Som veľmi šťastný," povedal pre Eurosport Kittel, ktorému chýba už len jedna výhra k vyrovnaniu "nemeckého" rekordu krajana Erika Zabela. Legendárny jazdec triumfoval na TdF dvanásťkrát.

Na štvrtok organizátori pripravili rovinatú etapu s dvoma vrchárskymi prémiami druhej a štvrtej kategórie. Krátko po štarte sa do úniku dostala trojica Perrig Quemeneur (Direct Energie), Vegard Stake Laengen (UAE Emirates), Frederik Backaert (Wanty-Groupe). V pelotóne dobre pracovali šprintérske tímy, najmä Quick-Step Floors a Lotto-Soudal, a trio v trháku si tak vypracovalo len štvorminútový náskok. K belgických zoskupeniam sa neskôr pridalo aj FDJ, ktoré chcelo pred rýchlostnou prémiou na Colombey-Les-Deux-Églises pripraviť čo najlepšiu pozíciu pre Arnauda Démarea ako lídra bodovacej súťaže. Prémiu z vedúcej trojice vyhral Backaert, z pelotónu bol najrýchlejší práve Démare a poistil si zelený dres.

Dvadsať kilometrov pred cieľom mali jazdci v úniku náskok už len 63 sekúnd a všetko smerovalo k hromadnému dojazdu. Quemeneur, Laengen a Backaert strávili na čele pretekov viac ako 200 kilometrov, pelotón ich nakoniec pohltil 3000 metrov pred cieľom. V záverečnom špurte to niekoľko metrov pred finišom vyzeralo na výhru jedného z dvojice Démare - Greipel, ale z etapového triumfu sa napokon tešil Kittel.