V minulom ročníku sa v slávnej profilige objavil rovný tucet Slovákov, tento rok by mohol byť počet po odchodoch Milana Kytnára a Ľubomíra Višňovského do Slovana ešte nižší.
New York 14. januára (TASR) - Prípravné kempy klubov NHL odštartovali v nedeľu aj s desiatimi slovenskými hokejistami. Na pozvánku od svojho zámorského tímu nereflektoval spomedzi hráčov spod Tatier len obranca Ľubomír Višňovský (NY Islanders), ktorý sa napriek ukončeniu lockoutu rozhodol zotrvať v tíme nováčika KHL Slovana Bratislava.
Tomáš TatarFoto: TASR/APVzhľadom na obmedzený časový priestor tentoraz kluby neorganizovali tradičné nováčikovské kempy, ale pristúpili priamo k hlavným kempom, aj to v limitovanej podobe. V skrátenej sezóne nebude priestor na skúšanie mladíkov a tak v kempoch dostali šancu len hráči základného kádra plus niekoľko výnimočných talentov s dvojcestnými zmluvami. To je hlavný dôvod, prečo vedenie Edmontonu Oilers nepozvalo do prípravy obrancu Martina Marinčina, či New York Rangers krídelníka Mareka Hrivíka. Pozvánky sa nedočkali ani dve veľké nádeje slovenského hokeja Tomáš Tatar a Richard Pánik, i keď Tatar dostal od predstaviteľov Detroitu prísľub, že počas sezóny dostane šancu v prvom tíme.
V minulom ročníku sa v slávnej profilige objavil rovný tucet Slovákov, tento rok by mohol byť počet po odchodoch Milana Kytnára a Ľubomíra Višňovského do Slovana ešte nižší. Jaroslav Halák sa v tíme St. Louis Blues bude snažiť potvrdiť post brankárskej jednotky, o ktorý v minulej sezóne tvrdo bojoval s Brianom Elliottom. Peter Budaj bude v Montreale opäť kryť chrbát Kanaďanovi Careymu Priceovi, podľa posledných správ by však mohol dostať banskobystrický rodák v bránke Canadiens viac priestoru, než tomu bolo vlani. Zdeno Chára povedie "medveďov" z Bostonu znovu v úlohe kapitána, pevné miesto v obrane Buffala má Andrej Sekera. Otáznik visí nad štartom Andreja Meszároša z Philadelphie, ktorý po operácii roztrhnutej achilovky síce už trénuje na ľade, no možno ešte vynechá úvod ročníka.
Naopak, po zraneniach sa plne uzdravili obaja Mariánovia - Marián Hossa so spoluhráčmi z Chicaga otvorí sezónu v sobotu na ľade obhajcu trofeje Los Angeles Kings. Ďalší hviezdny krídelník Marián Gáborík bude spolu s novou posilou Rickom Nashom hlavnou útočnou zbraňou newyorských Rangers, ktorí sú podľa prognóz jedným z horúcich kandidátov na zisk Stanleyho pohára. Miesto v strede tretej útočnej formácie by malo v San Jose patriť Michalovi Handzušovi. V zostave Floridy by sa okrem Tomáša Kopeckého mohol objaviť aj Marek Svatoš, ktorý po takmer dvojročnej prestávke bojuje o zmluvu a návrat do NHL.
Na nový kontrakt, resp. pozvánku do kempu túžobne čaká aj Milan Jurčina. Na farme Phoenixu v tíme AHL Portland Pirates bude čakať na svoju šancu ďalší robustný bek, bývalý hráč Atlanty Thrashers Boris Valábik.
Slováci v tréningových kempoch klubov NHL:
Boston Bruins - Zdeno Chára (o)
Buffalo Sabres - Andrej Sekera (o)
Florida Panthers - Tomáš Kopecký (ú), Marek Svatoš (ú)
