Sofia 5. mája (TASR) - Nadchádzajúca svetová olympijská kvalifikácia v Sofii (6.-9. mája) bude pre slovenských zápasníkov poslednou šancou získať miestenky na OH v Tokiu. Hoci sa Slovensko môže pýšiť dvomi čerstvými majstrami Európy, zatiaľ sa na olympiádu nekvalifikoval ani jeden reprezentant. Predošlé dve šance - na MS 2019 v Nursultane a marcovom európskom kvalifikačnom turnaji v Budapešti - zostali nevyužité. V bulharskej metropole tak pôjde o všetko, pozornosť slovenskej verejnosti sa bude sústrediť najmä na dvojicu voľnoštýliarov Tajmuraza Salkazanova a Borisa Makojeva. Postup si v každej hmotnostnej kategórii vybojujú iba dvaja najlepší borci, teda obaja finalisti.

Dvadsaťpäťročný Salkazanov na nedávnych ME vo Varšave potvrdil, že patrí medzi absolútnu svetovú špičku vo voľnoštýliarskej kategórii do 74 kg. V hlavnom meste Poľska zdolal viacerých silných súperov a dobyl zlato. V Sofii mu už nebudú stáť v ceste taliansky reprezentant a dvojnásobný majster sveta Frank Chamizo, ani Gruzínec Avtandil Kentčadze a takisto ani Chadžimurad Gadžijev z Azerbajdžanu, všetci si už zaistili olympijskú miestenku dávnejšie. Jeho najväčšímu súpermi v boji o Tokio by tak mali byť bronzový medalista z OH 2016 Soner Demirtas z Turecka, majster sveta Chetik Cabolov reprezentujúci Srbsko a čiernym koňom by podľa webu UWW mohol byť aj domáci Ali-Paša Umarpašajev. Bulhar zdolal Salkazanova na marcovom európskom kvalifikačnom turnaji. Žiadne ďalšie zaváhanie už nie je dovolené, cieľ je jasný - prebojovať sa do finále. "Na európskom šampionáte som zvládol veľmi ťažké zápasy proti šikovným a kvalitným pretekárom, čo ma povzbudilo pred olympijskou kvalifikáciou. Dúfam, že sa dostanem do finále a získam miestenku do Tokia. Je to pre mňa aktuálne tá najdôležitejšia súťaž," povedal po návrate z ME Salkazanov.

Rodák zo Severného Osetska na MS 2019 nemohol štartovať v olympijskej kategórii do 74 kg, pretože v tom čase ešte nevlastnil slovenský pas. Vtedy na OH postúpilo prvých šesť zápasníkov. Salkazanov štartoval o váhu vyššie v neolympijskej kategórii do 79 kg, v ktorej ukázal kvalitu a získal bronzovú medailu. Mesiac pred druhou olympijskou kvalifikáciou si poranil lakeť, takže opäť mal smolu. "Verím, že tentoraz sa mu to podarí a kvalifikuje sa na OH v Tokiu," povedal tréner slovenských voľnoštýliarov Erik Cap.

Druhým horúcim slovenským želiezkom na zisk olympijskej miestenky je ďalší rodený Osetínec Boris Makojev. Vo Varšave mu v kategórii do 86 kg len o vlások unikol bronz, zápas s Mylesom Amineom zo San Marína prehral až v samom závere. Dvadsaťosemročný Makojev má už bohaté skúsenosti z významných medzinárodných podujatí, na MS 2017 v Paríži vybojoval striebro, na ME 2020 v Ríme bronz. Na kvalifikačnom turnaji v Budapešti mu tesne ušiel postup na OH, keď skončil tretí. "Verím, že súboje v Sofii mi vyjdú. Musím ich zvládnuť hlavne takticky, ale aj kondične, aby som mal dostatok síl i v závere duelu," uviedol nedávno pre TASR.

Makojev dostal napokon v kategórii do 86 kg prednosť pred majstrom Európy Achsarbekom Gulajevom. Ten získal na ME vo Varšave titul v neolympijskej kategórii do 79 kg. Uvažovalo sa, či by sa mu nedala šanca zabojovať o olympijskú miestenku vo vyššej kategórii. To by teoreticky mohol, ale len na úkor Makojeva, keďže v každej hmotnostnej kategórii sa v Sofii môže predstaviť len jeden pretekár za každú krajinu. V neprospech Gulajeva napokon zavážil váhový hendikep. O nominácii Makojeva do Sofie rozhodol tréner Cap. "Rozhodol som sa pre Makojeva, pretože rozhoduje silová pripravenosť. Makojev má bežne 86 - 90 kg a Gulajev môže mať zhruba 79 kg. Objem svalovej hmoty zvyčajne rozhoduje v zápasoch, v čom má navrch Makojev," vysvetlil Cap. Podľa neho majú Salkazanov i Makojev veľké šance získať miestenku. "Cieľ je jednoznačný – postúpiť. Všetci súperi sú zdolateľní, naši chlapci sa s nimi už stretli. Uvidíme však, ako to v daný deň 'vypáli'. Bude rozhodovať momentálna psychická pripravenosť a pohoda," povedal tréner pre olympic.sk.

V Sofii sa celkovo rozdá 36 olympijských miesteniek, pobije sa o ne vyše 400 pretekárov z 84 krajín. Okrem Salkazanova a Makojeva má Slovensko zastúpenie aj medzi ženami, v kategórii do 68 kg sa predstaví Zsuzsanna Molnárová. V gréckom-rímskom štýle majú už menšie šance na postup Leoš Drmola (67 kg) a Denis Horváth (77 kg). Na turnaji budú ako prví v akcii vo štvrtok voľnoštýliari, v piatok prídu na rad ženy a v sobotu klasici.