Flachau 13. januára (TASR) - Slovenská lyžiarka Veronika Velez-Zuzulová dosiahla najlepší výsledok v tejto sezóne Svetového pohára. V nočnom slalome v rakúskom Flachau obsadila piate miesto so stratou 71 stotín na víťaznú Švédku Fridu Hansdotterovú a do hodnotenia prestížneho seriálu si pripísala ďalších 45 bodov. V 2. kole dosiahla suverénne najrýchlejší čas. Bodovala aj ďalšia Slovenka Petra Vlhová, ktorá bola 17. (+2,64). Barbara Kantorová nepostúpila do 2. kola.

Elitná slovenská slalomárka sa v štartovej listine SP vrátila späť do žrebovanej 15-ky, čo je pre ňu výborná správa aj v súvislosti s MS. Flachauská súťaž bola generálkou na februárový šampionát v americkom Vaile a jasne sa potvrdilo, že ak sa snehové a povrchové podmienky na trati rapídne zhoršujú, s vyšším štartovým číslom sa ani na obľúbenom profile nedajú robiť zázraky. Zuzulová štartovala so 16-kou, pretože v renkingu klesla na 17. miesto (softvér viedol aj Marlies Schildovú, ktorá ale ukončila kariéru). Po utorku sa Zuzulová posunula na 13. miesto, to znamená, že na MS ju budú žrebovať v skupine 8-15.

Velez-Zuzulová bola ako doma na kopci, ktorého rytmický reliéf neobsahoval takmer žiadne zložité prechody. V prvom kole prešla prvé bránky opatrne, lebo jediným zradným faktorom bol odskok v tretej bránke, ktorý spravil problémy prvým štartujúcim. Potom však nahodila tempo, výborne pracovala nohami s aerodynamickým držaním hornej časti tela. Prvé dva medzičasy ju posúvali do prvej päťky s jasným náskokom na olympijskú víťazku a majsterku sveta Američanku Mikaelu Shiffrinovú, ale nasadila jeden oblúk príliš nízko pod bránkou a táto chyba jej vzala istotu až do konca jazdy. Usadila sa na 12. mieste so stratou 1,22 na vedúcu Hansdotterovú. V druhom kole naplno demonštrovala, že dynamický svah vo Flachau jej vyhovuje a po dojazde do cieľa išla na čelo s výrazným náskokom 1,22 pred Švédkou Charlotte Saefvenbergerovou. Najrýchlejší čas kola ju napokon katapultoval na piatu priečku. Na druhú Slovinku Tinu Mazeovú stratila iba desať stotín, na tretiu Američanku Mikaelu Shiffrinovú, úradujúcu olympijskú víťazku a majsterku sveta, osem.

Velez-Zuzulová mala z piateho miesta veľkú radosť. "Som veľmi spokojná, že po všetkých tých zdravotných problémoch som dosiahla takýto výsledok. Spadol mi kameň so srdca. V lepšom momente to ani nemohlo prísť, ako pred MS vo Vaile. Spokojná som najmä s druhým kolom. Išla som na trať ako devätnásta a dokázala som ho vyhrať, hoci aj v telke bolo vidno, že to nebolo najľahšie. Trať sa totiž už trochu rozbila," povedala pre TASR víťazka dvoch podujatí SP, ktorá si pochvaľovala atmosféru. "Prišli sem členovia môjho fanklubu z Levíc, ktorí chodia na všetky preteky a často merajú dlhú cestu. Vždy sa teším, keď dosiahnem dobré umiestnenie a oni sú potom spokojní."

Vlhová v 1. kole vyťažila v daných podmienkach na postupne sa rozbíjajúcej trati veľa, aj keď na Hansdotterovú stratila 1,75 s. V 2. kole zvládla hornú časť trate, kde veľa pretekárok pred vypadlo a tretíkrát v kariére bodovala v SP. Vždy to bolo na rakúskych svahoch. Vlani decembri v tirolskom Kühtai bola 18., jej maximom v prestížnom seriáli zostáva 11. priečka zo Semmeringu 2012.

Hansdotterová zaknihovala druhý triumf v SP, z prvého víťazstva sa líderka priebežnej klasifikácie slalomu tešila vlani v slovinskej Kranjskej Gore. "Sú to nádherné preteky tu vo Flachau. Krásna večerná atmosféra a po dvoch druhých miestach sa mi tu dnes podarilo konečne vyhrať. Teším sa nesmierne," povedala v nemeckom prenose Eurosportu víťazka, ktorá Shiffrinovej prekazila vo Flachau víťazný hetrik. Mazeová si vďaka zisku 80 bodov upevnila vedenie v celkovom poradí SP.