Melbourne 21. januára (TASR) - Čínska tenistka Na Li a mladá Kanaďanka Eugenie Bouchardová vytvorili úvodnú semifinálovú dvojicu vo dvojhre žien na grandslamovom turnaji Australian Open v Melbourne. Na Li vo štvrťfinále ako nasadená štvorka po výbornom výkone deklasovala Talianku Flaviu Pennettovú za 66 minút 6:2, 6:2 a po štvrtý raz postúpila v Melbourne Parku medzi elitné kvarteto, vlani i v roku 2011 sa dostala až do finále.

Bouchardová si poradila s osemfinálovou premožiteľkou svetovej jednotky Američanky Sereny Williamsovej Srbkou Anou Ivanovičovou po takmer dvojhodinovej trojsetovej bitke 5:7, 7:5, 6:2. Nasadená tridsiatka dosiahla životný grandslamový úspech v seniorskej kategórii a stala sa vôbec prvou kanadskou semifinalistkou v histórii Australian Open. Devätnásťročná rodáčka z Ottawy už bola u protinožcov dvakrát v semifinále ako juniorka. Ivanovičovú, finalistku z Melbourne z roku 2008, zničila skvelým obojručným bekhendom.

Na Li čelila v osemfinále proti Češke Lucii Šafářovej mečbalu, v dueli s Pennettovou však od začiatku potvrdzovala úlohu papierovej favoritky. Číňanka ťažila z kvalitného prvého podanie i razantných úderov od základnej čiary. "Úspešný obrat v zápase so Šafářovou mi dodal veľa sebavedomia. Dnes som si verila a od úvodnej loptičky som išla za víťazstvom. Dvakrát som bola na úvodnom grandslame sezóny vo finále, teraz sa pokúsim dostať ešte o krok ďalej a získať vytúženú trofej," povedala pre akreditované médiá šampiónka Roland Garros z roku 2011.

Foto: TASR/AP

Bouchardová proti oveľa skúsenejšej Ivanovičovej ťahala v prvom sete za kratší koniec, no v koncovke druhého slávila úspech a v rozhodujúcom dejstve ovládla center v aréne Roda Lavera. Po rýchlom brejku si vybudovala náskok 4:1 a za stavu 5:2 premenila pri podaní Ivanovičovej po víťaznom forhende hneď prvý mečbal. "Z postupu do prvého grandslamového semifinále mám veľkú radosť. Nebol to jednoduchý zápas, Ana hrala skvele. Ja som však bojovala o každú loptičku a vyplatilo sa. Dnes som si to na dvorci užívala, na čom majú veľkú zásluhu aj členovia môjho fanklubu, ktorí ma v hľadisku opäť mohutne povzbudzovali. Mimo dvorcov som dosť netrpezlivá a akčná, no na kurte sa snažím byť maximálne sústredená, čo mi prináša úspech. Proti Na Li to bude náročné. Je to skúsená hráčka, pokúsim sa využiť šance," povedala Bouchardová v prvom interview priamo na kurte.

ženy - dvojhra - štvrťfinále:

Na Li (4-Čína) - Flavia Pennettová (28-Tal.) 6:2, 6:2, Eugenie Bouchardová (30-Kan.) - Ana Ivanovičová (14-Srb.) 5:7, 7:5, 6:2