Peking 3. februára (TASR) - V pozícii najväčších favoritov rýchlokorčuliarskych disciplín budú na ZOH 2020 v Pekingu reprezentanti Holandska. Predurčuje ich k tomu dominancia na medzinárodnej scéne nielen na OH, ale aj iných vrcholných podujatiach. TASR zdôrazňuje, že na sile holandskej výpravy pridáva aj účasť držiteľa 9 olympijských medailí Svena Kramera, ktorý sa v Pjongčangu rozlúči s olympijským súťažením.

Rýchlokorčuliari Holandska boli najúspešnejšia výprava na štyroch z uplynulých šiestich ZOH vrátane nedávnych olympiád v Soči (2014) a Pjongčangu (2018). V historickej medailovej bilancii sú jednoznačne na prvom mieste so 121 cennými kovmi (42-40-39). Druhí sú reprezentanti USA so 68 medailami (29-22-17), tretí Nóri ich získali 84 (27-29-28). Holandskí rýchlokorčuliari dominovali aj pred štyrmi rokmi v Pjongčangu, keď získali 16 medailí (7-4-5), čo bolo o 10 viac než druhí Japonci (3-2-1). Predošlá olympiáda priniesla až 8 olympijských rekordov.

K favoritom budú opäť patriť nielen reprezentanti USA či Holandska, ale aj viacerí rýchlokorčuliari z Ázie. Na 500 metrovej trati bude obhajovať zlato Japonka Nao Kodairová. "Keď som stála na najvyššom stupni pódia, uvedomila som si, že môj cieľ nebol získať zlato, ale predviesť ľuďom najlepší výkon v mojom živote. Chcem vyjadriť hodnotu športu nad rámec zlatej olympijskej medaily," povedala Kodairová. Po ZOH 2018 upriamila pozornosť aj mimo športu. Koncom roka 2019 silné tajfúny významne poškodili jej domovskú prefektúru Nagano a Kodairová poskytla pomoc ako dobrovoľníčka v jabloňových sadoch. Po návrate na ľad mala na červenej kombinéze motív jablka. "Prostredníctvom dobrovoľníckej práce som získala odvahu a energiu, ktorú som nemohla získať v bežnom živote ani v tréningu. Chcem túto energiu preniesť na ľad," povedala.

V Pekingu bude štartovať viacero rýchlokorčuliarov so skúsenosťami z olympiády, ale aj niekoľkí nováčikovia, ktorí môžu prekvapiť. Tradične vysoko mieria reprezentanti Holandska, ktoré sa považuje za kolísku tohto športu. Deväťnásobný olympijský medailista Sven Kramer bude aj v roku 2022 líder tímu. Budú to pre neho piate ZOH a už dávnejšie oznámil, že zároveň aj posledné. Najväčšia favoritka spomedzi Holanďaniek je Ireen Wüstová, ktorá je s 11 medailami najčastejšie dekorovaná rýchlokorčuliarka v histórii olympiád. Aj pre ňu budú hry v Pekingu piate v kariére. Favoritmi mužskej časti sú aj Holanďania Kjeld Nuis či Nils van der Poel, mezi ženami mieria vysoko Američanky Erin Jacksonová, Brittany Boweová či Japonka Ayano Satová.

Rýchlokorčuľovanie je tradičná súčasť zimnej olympiády. Patrí do skupiny šiestich športov, ktoré sú od začiatku súčasť ZOH a nikdy nevypadli z programu hier. Koná sa na oválnych dráhach s dĺžkou 400 metrov a s polomerom zatáčky 25 metrov. Nechýbalo už na historicky prvých ZOH v roku 1924 vo francúzskom Chamonix. Vtedy však mohli štartovať iba muži, od roku 1960 (Squaw Valley) povolili účasť aj ženám. Pre mužské rýchlokorčuľovanie budú hry v Pekingu už 24. olympiáda, ženy budú súperiť 17-ty krát. Súťažiť sa bude o 14 sád medailí, po sedem v každom pohlaví. Rovnaká situácia bola aj pred štyrmi rokmi v Pjongčangu. V snahe o väčšiu rodovú rovnosť sú kvóty rovnaké pre mužov aj ženy - 83 účastníkov. Na predošlých ZOH bola prevaha mužov 100:80, pričom celková kvóta sa Pekingu znížila zo 180 na 166 účastníkov. Maximálny počet na jednu krajinu je 9 rýchlokorčuliarov. Dejiskom rýchlokorčuliarskych zápolení bude Národný rýchlokorčuliarsky ovál (Ice Ribbon - ľadová stuha) v Pekingu. Prvé preteky sú na programe 5. februára, rýchlokorčuliarske súťaže vyvrcholia 19. februára. Slovensko nebude mať v rýchlokorčuliarskych súťažiach svojich reprezentantov.