Melbourne 27. januára (TASR) - Srbský tenista Novak Djokovič bude v nedeľu proti Grékovi Stefanovi Tsitsipasovi bojovať o svoj desiaty titul na Australian Open. Štvrtý nasadený hráč potvrdil v druhom piatkovom semifinále mužskej dvojhry pozíciu favorita a Američana Tommyho Paula zdolal hladko v troch setoch 7:5, 6:1 a 6:2.

Tridsaťpäťročný Djokovič bude mať šancu vyrovnať sa na čele historickej tabuľky grandslamových šampiónov Rafaelovi Nadalovi, ktorý má na konte spolu 22 titulov. Srb ich doteraz získal 21 a ak uspeje vo finále, vráti sa na post svetovej jednotky prvýkrát od júna 2022. Jednotkou sa v prípade triumfu stane aj Tsitsipas, premiérovo v kariére. Líder rebríčka bol doteraz Španiel Carlos Alcaraz.

Hneď v prvej hre musel Djokovič odvracať dva brejkbaly, ale vzápätí zobral súperovi podanie a keď to zopakoval aj v šiestej hre a zvýšil na 5:1, vyzeralo to na suverénnu cestu k zisku prvého setu. Američan sa však nevzdal, ťažil aj z netradičného množstva chýb Srba a dokázal vyrovnať na 5:5. Koncovka úvodného dejstva však patrila favoritovi, ktorý v dvanástej hre pri servise Paula využil hneď prvý setbal. V ďalšom priebehu už na dvorci jasne dominoval Djokovič, v druhom sete dovolil súperovi jediný gem za stavu 5:0 a v treťom dva už za jasného stavu 4:0 a 5:1. Bol to ich prvý vzájomný duel, trval 2:20 h.

Djokovič natiahol svoju víťaznú šnúru na Australian Open na 27 zápasov a prekonal tak doterajší rekord Andreho Agassiho v open ére. Naposledy prehral v Melbourne ešte v roku 2018. Vlani nemohol obhajovať titul, keďže nebol zaočkovaný proti koronavírusu a deportovali ho z krajiny. AO vyhral predtým v rokoch 2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019, 2020 i 2021. V semifinále a ani vo finále tohto turnaja ešte nikdy neprehral.

Nenasadený Paul dosiahol napriek prehre svoj životný úspech, na grandslamových turnajoch sa až doteraz ani raz nedostal cez štvrté kolo. Dvadsaťpäťročný hráč sa z 35. priečky v rebríčku ATP posunie do najlepšej dvadsiatky, najvyššie v kariére.