Malaga 21. novembra (TASR) - Austrálski tenisti postúpili do semifinále na finálovom turnaji Davisovho pohára v Malage. O výsledku štvrtkového súboja s USA rozhodla štvorhra, v ktorej Matthew Ebden a Jordan Thompson zvíťazili nad duom Tommy Paul, Ben Shelton 6:4, 6:4. Prvý bod získal Austrálčan Thanasi Kokkinakis po triumfe nad Sheltonom 6:1, 4:6, 7:6 (14), o vyrovnanie sa postaral Taylor Fritz v dueli s Alexom de Minaurom (6:3, 6:4). Austrálčania sa v boji o semifinále stretnú s úspešnejšími z dvojice Taliansko - Argentína.

V súboji so Sheltonom čelil Kokkinakis štyrom mečbalom a ten svoj premenil až na siedmy pokus. Víťaza určil šiesty najdlhší tajbrejk v histórii súťaže, obaja hráči v ňom podávali pätnásťkrát. "Neviem, či som bol v živote taký nadšený, veľmi som chcel vyhrať. Tajbrejk bol náročný, obaja sme podávali dobre. Som taký šťastný, že ani neviem rozprávať. Je to pre mňa obrovské víťazstvo," radoval sa po zápase Kokkinakis.

Americké nádeje na prvé semifinále od roku 2018 oživil štvrtý hráč svetového rebríčka Fritz. De Minaurovi zobral podanie už v druhom geme a prvý set doviedol k výhre 6:3. V druhom sete síce stratil prvé podanie, hneď potom však austrálsku jednotku brejkol. Za stavu 4:4 prišiel druhý brejk v prospech Fritza a rozhodujúce podanie Američan zvládol. "Neradi by sme odtiaľto odišli po dvoch zápasoch, takže tam bol veľký tlak na nás oboch. Som naozaj šťastný, ako som to udržal pohromade," citovala Fritza agentúra AFP.

Štvorhru začali lepšie Austrálčania, ktorí získali brejk už pri druhej príležitosti. V druhom sete sa naopak viac darilo Američanom, Ebdenovi s Thompsonom nedarovali do stavu 4:4 ani jediný fiftín počas svojho podania. Napínavý deviaty gem však vyhrali Austrálčania a rozhodujúce podanie zvládli.