Bratislava 15. septembra (TASR) - Slovenská tenisová dvojka Norbert Gombos a rumunská jednotka Nicholas David Ionel nastúpia v piatok o 17.00 h proti sebe v úvodnej dvojhre duelu 1. svetovej skupiny Davisovho pohára. V druhom singli si na antuke v bratislavskom NTC zmerajú sily Alex Molčan a Marius Copil. Rozhodol o tom štvrtkový žreb.

Sobotňajší program otvorí o 14.00 h štvorhra, do ktorej slovenský kapitán Tibor Tóth nominoval pár Lukáš Klein, Igor Zelenay. Rumuni by mali vyrukovať s tandemom Vlad Cornea, Copil. Nasledovať bude súboj tímových jednotiek Molčana a Iorela, v záverečnom singli sa stretnú Gombos/Kovalík a Copil. Víťaz zápasu postúpi do kvalifikácie o postup na finálový turnaj 2023.

Gombos je rád, že proti Rumunom začne: "Jojovi Kovalíkovi som pred žrebom povedal, že určite vytiahnu moje meno a tak sa aj stalo. Je dobré, že viem presný začiatok zápasu a môžem sa na neho pripraviť. Ionela príliš nepoznám, antuka je však jeho najobľúbenejší povrch. V tomto roku zdolal aj Chorváta Bornu Čoriča, ktorý v auguste vyhral turnaj Masters 1000 v Cincinnati."

Najlepší slovenský singlista Molčan si pochvaľuje atmosféru v slovenskom tíme: "Je tam dobrá chémia, všetci si fandíme a navzájom sa povzbudzujeme. Vlani pri daviscupovom debute proti Čiľanovi Cristianovi Garinovi som mal zviazané ruky aj nohy. Teraz je iná situácia a verím, že sa mi v piatok podarí získať pre Slovensko bod. Copila poznám skôr z počutia, no viem, že má kvalitný servis. Dúfam, že sa mi ho podarí eliminovať."

Klein v debli nahradí Filipa Poláška, ktorý pre zranenie neštartoval ani na grandslamovom US Open. "S Lukášom sme hrali spolu dva turnaje. V Tullne sme postúpili do semifinále, na ktoré sme nenastúpili, lebo Lukáš sa necítil dobre. Spoznávali sme sa, keďže predtým sme spolu nehrali, no cítili sme sa na kurte fajn. Sme favoriti, aj keď to nebude ľahké. Dáme do toho maximum," zdôraznil skúsený Zelenay.

Tóth verí, že Slováci v domácom prostredí potvrdia úlohu favorita. "Rebríčkovo to vyzerá jednoznačne, ale Davis Cup je trochu špecifická súťaž. Úlohu favorita musíme potvrdiť na kurte a získať tri body. V rumunskom tíme sú mladí hráči, ktorí nemajú čo stratiť, určite ich nemôžeme podceniť. Naši chalani sú však v dobrej forme a verím, že to zvládnu," uviedol šéf slovenskej lavičky.

Foto: TASR - Jakub Kotian

V daviscupovej histórii pôjde o tretí vzájomný súboj medzi Slovenskom a Rumunskom v ére samostatnosti. V roku 2002 v baráži o účasť vo svetovej skupine v Prešove prehrali Slováci 1:4. V roku 2015 svojho súpera zdolali v dueli 2. kola I. skupiny euro-africkej zóny na antuke v Konstanci 3:2.

Slovenský tím v marci po tretí raz za sebou skončil pred bránami finálového turnaja DC. Na harde v NTC bol napriek absencii Molčana blízko k zisku skalpu favorizovaného Talianska, no nevyužil vedenie 2:1 po štvorhre a prehral 2:3. Gombos v rozhodujúcej dvojhre podľahol Lorenzovi Musettimu.